Prof zegt: 'geef mij die stokslagen maar'

Professor Robert George, hoogleraar rechtsfilosofie Princeton in de VS, heeft in een brief aan de ambassadeur van Saoedi-Arabie in de VS geschreven dat hij en zes anderen bereid zijn om ieder 100 stokslagen te ontvangen om Raif Badawi te sparen, de dissident die tien jaar cel en 1.000 stokslagen opgelegd kreeg omdat hij “Vrijheid voor Saoedische liberalen” op zijn blog had geschreven. Badawi krijgt er 50 per keer omdat hij er anders aan zou overlijden; de tweede ronde moest al uitgesteld worden.

IS accepteert Bitcoin

In de categorie ‘je kon er op wachten’: een Israëlische internetspion (een ‘cyber analyst’ beleefd gezegd) zegt dat IS Bitcoins als betaalmiddel accepteert. Gaat niet via de betaalsystemen van banken, die worden gescreend door overheden.

MSFT -9,3%, Apple +2,5%, Yahoo -2,9%

Idiote dag. Microsoft tegenvallende resultaten in Q2 en last van sterke dollar. Apple beter dan verwachte resultaten, stijging van 6% nabeurs na bekendmaking kwartaalcijfers, maar wel na een daling van 3,5% eerder op de dag. Een soort omgekeerde ‘buy the rumour, sell the fact.’ Dat laatste overkwam wel Yahoo: bijna 3% eraf na aankondiging verkoop stukken Alibaba, de Chinese IPO. (Wel na een stijging van 50% in de afgelopen 12 maanden.) S&P tech-aandelen index 3,3% lager.

Inzicht in alvleesklierkanker

Kanker in de alvleesklier is één van de dodelijkste. Onderzoekers constateren dat de meest gebruikelijke versie van alvleesklierkanker veel minder van een bepaalde receptor heeft. Daardoor worden ongezonde cellen niet verjaagd. Decennia kankeronderzoek wijst er op dat opeenstapeling van cellen, verzet tegen celvernietiging, invasie, en chronische ontsteking allemaal helpen om cellen te muteren tot tumoren, en de uitzaaiing daarvan. Nu die receptor is geïdentificeerd, kunnen onderzoekers kijken of met behulp van ‘remmers’ het proces genormaliseerd kan worden. De eerste aanwijzingen zijn van wel.

Simpele hulp voor Parkinson's symptomen

Symptomen die niet gevoelig zijn voor medicatie worden nu behandeld met ‘deep brain stimulation’, hoog-frequente impulsen (130Hz) afkomstig van een soort ‘hersen-pacemaker.’ Sommige bijverschijnselen, zoals moeite met slikken en verstijven tijdens het lopen, bleken niet gevoelig voor de impulsen. Maar toen de frequentie werd veranderd van hoog (130Hz) naar laag (60Hz) was het effect opeens dramatisch veel beter.

Als je selfies een beetje serieus neemt

‘Ringlicht’ wordt door modefotografen gebruikt om modellen mooi te kieken. Dat biedt deze startup nu voor op de mobiel, en de tablet:

Ook geschikt voor Skype etc. Ooit opgevallen hoe belazerd u er uit ziet tijdens zo’n gesprek? Nou dan. Nu op Indiegogo, nog 150 exemplaren voor $24 (daarna $29 – of $44 voor de sloomsten).

(tip van lezer Arent Fock)

En als toegift, een volstrekt illegale reprint uit de New Yorker van deze week:

Blinden 'lezen' geluiden

Neurologische metingen van hersenen van blinde mensen tonen dat ze informatie die via hun oren binnenkomt, kunnen omzetten in beelden. Daarvoor gebruiken ze het deel van de hersenen dat is ‘gereserveerd’ voor verwerking van visuele informatie. Maar .. de informatie is niet visueel. Braille lezen werkt hetzelfde. Kortom, hersengebieden zijn niet zo ‘exclusief’ en makkelijk in te delen als we dachten. Dit verklaart misschien hoe we zo snel hebben kunnen leren lezen (een activiteit die pas een paar duizend jaar bestaat). Connecties tussen hersengebieden worden voortdurend gevormd. Dat zou ons ook in de toekomst kunnen helpen aanpassen, aan een wereld vol intelligente robots bijvoorbeeld.

Leven in totale vrijheid

Leven met Reid Hoffman, oprichter van LinkedIn, door zijn ‘Boswell.’  De 16 lessen hieronder worden in het lange artikel uitgewerkt. Geen preek, geen handleiding voor het leven, gewoon waarnemingen. Voorbeeld: ‘Ratio is het stuurwiel. Emotie is het gaspedaal.’

Honger? Denk aan de vorige maaltijd

En andere trucs om niet te veel te eten. Het brein is de baas. Als je aan de vorige maaltijd denkt, ben je geneigd om minder te eten omdat je beseft wat je al binnen hebt. En: eet aandachtig. (Die kenden we al, toch?) En: als je zin hebt in een berg brownies, visualiseer die berg en dan denkt je maag al bijna dat hij heeft gegeten … (tip van lezer Charlotte de Vries Lentsch)

Griekenland heeft lagere rentelast dan Italië of Spanje

… als percentage van BNP. ‘Als ik premier was van Italië of Frankrijk, hoe zou ik dan moeten uitleggen dat we Griekenland schuld moeten kwijtschelden als dat land per jaar minder betaalt dan wij?’ (Dit komt doordat Griekse schuld lage rente en extreem lange looptijden heeft, zie Bicker van gisteren).