Google/SpaceX tegen Wyler/Branson
Google stort inderdaad geld bij SpaceX. Zegt niet hoe veel maar dat is eigenlijk niet belangrijk voor een bedrijf met zo’n oorlogskas. Wel slecht nieuws voor Google ballonnenproject. Pikant: plan van Elon Musk/SpaceX voor 4.000 mini-satellieten wordt geafficheerd als project om de armste gebieden ter wereld aan internet te helpen; maar het helpt ook de ontwikkelde wereld als nieuwe technologie wordt gebruikt die 40% sneller werkt. Greg Wyler, de man die binnen Google verantwoordelijk was voor satellieten is zijn eigen bedrijf begonnen, dat net vorige week Richard Branson als investeerder binnenhaalde. Zij willen een net van 628 satellieten. Branson denkt overigens dat er niet voldoende ruimte is voor twee concurrerende netwerken van satellieten en heeft Musk publiekelijk opgeroepen om de handen ineen te slaan.
Wat Obama wil
Hogere erfbelasting, hogere vermogensbelasting, hogere bankbelasting; om te betalen voor kinderbijslag in allerlei vormen, vooral voor tweeverdieners, en goedkoper onderwijs. Geld van de vermogenden om de middenklasse te helpen. Veel commentaren op de State of the Union, deze is grondig, bedachtzaam en bevat een paar nuttige grafieken. ‘Er is nog veel werk nodig voordat de informatie-economie zijn welvaart net zo breed deelt als de industriële economie.’
Wat weten we toch weinig
‘Iets’ in het heelal produceert een enorme uitbarsting van radiogolven met evenveel energie als de zon in een dag afgeeft – maar we hebben geen idee wat ‘iets’ is. Het is 5,5 miljard lichtjaren ver, dat is het wel zo’n beetje. De afgelopen acht jaar zijn er negen van dit soort radio-uitbarstingen gesignaleerd. Deze laatste is live waargenomen, wat misschien helpt bij het ontdekken van de bron.
Ook zonder cookies weten ze wie je bent
Wie echt wil, kan de identiteit van een internetgebruiker achterhalen zonder zijn IP-adres te weten, of cookies achter te laten. Met een ‘vingerafdruk’-maker. Die dringt de computer binnen – met of zonder uitnodiging – en kijkt naar welke fonts u hebt geïnstalleerd, schermresolutie, browser, besturingssysteem, addons, en de exacte versie van al die software. Klik hier om zelf te testen of u traceerbaar bent. Het is een project van Electronic Frontier Foundation, dus waarschijnlijk wel veilig.
Waarom komt er geen technologie uit Rusland?
De definitie van ‘technologie’ is: het praktisch toepassen van wetenschappelijke kennis. Aan wetenschap geen gebrek in Rusland. Vaak doorbraken. ‘Jullie stelen onze uitvindingen!’ zegt een Russische wetenschapper. Maar er is geen ondernemerscultuur in Rusland: een ‘ondernemer’ is een misdadiger, denkt de Russische denker, en met hem de meeste Russen. Business is smoezelig. En er is ook geen rechtsstaat die patenten beschermt. Een echo van de vermaning van Silicon Valley-goeroe Peter Thiel aan nerds: onderschat nooit het belang van marketing en sales. Ze komen echt niet naar je toe, ook al heb je nog zo’n sjieke muizenval ontworpen. (uit: ‘From Zero to One’)
Uitgeven op internet: een hel
Als je tenminste ouderwets van advertenties wilt leven. Dat wordt onmogelijk gemaakt door AdBlock en vergelijkbare apps. En tot overmaat van ramp blijken de mensen die advertenties wél zien, helemaal geen mensen te zijn maar robots. Dit heet ‘bot fraud.’ Dus advertentietarieven zijn steeds moeilijker te verdedigen. Vandaar dat u op websites steeds vaker reclame vindt die er uit ziet als redactionele content. ‘Native content’ heet dat netjes. Maar ja. Daar trapt u uiteindelijk niet in. Als de wolken op het uitgevers-slagveld zijn opgetrokken zal blijken dat er maar één oplossing zich staande heeft weten te houden: het abonnement. U, lezer, betaalt gewoon voor iets wat u kennelijk de moeite waard vindt. Net als bij de bakker.
Voorzichtig met dat Oxfam rapport
De rijkste 1% van de wereld had vorig jaar 48% van alle rijkdom. Dat was 44% in 2009. Volgend jaar heeft ‘de 1%’ meer dan rest van de wereld bij elkaar. Dat publiceerde Oxfam maandag, gisteren. Maar, waarschuwt deze econoom, dat is gebaseerd op cijfers van de bank Credit Suisse die netto vermogen meet – oftewel bezittingen minus schulden. Dat leidt tot misverstanden. Iemand met 50 cent ‘vermogen’ in zijn zak maar geen schulden, is netto positief en zit daardoor meteen in de bovenste 70%.
Als je deze grafiek bekijkt ziet het er uit alsof China nul mensen in de armste 10% heeft. Dat is contraintuïtief, zullen we maar zeggen. Dit is niet de manier om vermogensverdeling in de wereld te meten.
Alliantie Google en SpaceX?
Elon Musk zegt op een privé-feestje in Seattle dat hij 4.000 satellieten wil lanceren om wereldwijd internet mogelijk te maken. Zegt de Seattle Times. En Google lijkt dicht bij een grote investering in SpaceX, het raketlanceringsbedrijf van Musk. Zegt The Information.
Op het spoor van Cicada 3301
Weet u nog? De mysterieuze, onoplosbare internetpuzzel die al zo veel hoofden heeft gebroken (zie het archief van De Bicker)? Deze verslaggever van Rolling Stone heeft twee mensen gevonden die alle sleutels hebben gekraakt – maar weer voor een nieuw raadsel werden gesteld. Een zalige reportage. En de hoofdrolspelers, toen ze op Cicada stuitten, waren …. 15.
De ambities van de NSA
Volgens documenten gelekt door Snowden, nu gepubliceerd door Spiegel Online, zijn de VS al jaren bezig om nieuwe ‘D-wapens’ te ontwikkelen. Er werken nu 40.000 mensen binnen NSA aan het ontwikkelen van manieren om het internet als wapen te gebruiken.