De psychologie van cadeautjes uitzoeken
Mensen krijgen liever waar ze zelf om gevraagd hebben, dan verrassingen. Ook al zijn die nog zo zorgvuldig uitgezocht. Dus: maak verlanglijstjes, en lees ze.
Joe Cocker (Sheffield, 1944 - Crawford (Colo.), 2014)
Dank Joe. Typisch grondige necro NYTimes hier, die van Rolling Stone hier. The Guardian is wat dunnetjes.
Iedereen heeft zijn favoriete opname. Mijne: https://www.youtube.com/watch?v=wKNJj6MsGfI
Abominabele kwaliteit, onstuitbare energie.
De auto van Spectre
Lekker grote foto’s van de Jaguar C-X75 die door de Spectre-boef gereden zal worden, tegen James Bond’s Aston Martin DB10. Jaguar showde de C-X75 als concept in 2010; in 2013 werd besloten dat hij niet in productie zal gaan. Jaguar leverde al vaker auto’s voor de vijanden van Bond: een XJ8 in ‘Casino Royale’ (2006) en een XJR in ‘Die Another Day’ (2002).
Je gaat het pas zien als je het door hebt
De logische conclusie van de ontwikkeling van Kunstmatige Intelligentie (AI) is dat als we ooit ‘Marsmannetjes’ vinden, het waarschijnlijk robots zijn. Met een intelligentie die de onze ver overstijgt. Wij zijn nu heel dicht bij het versterken van ons eigen brein met hulp van computers. ‘Zodra een beschaving radio uitvindt, zijn ze 50 jaar van computers verwijderd; dan, na nog eens 50 tot 100 jaar, volgt AI,’ zegt Seth Shostak, dircteur van het NASA-programma dat zoekt naar buitenaards leven. ‘Dat is het moment waarop zachte, lauwe grijze cellen achterhaald raken.’ Buitenaardse beschavingen die contact met ons maken zijn per definitie veel verder dan wij want het duurt duizenden mensjaren om ons met een signaal te bereiken. Als het klopt dat robots de meest geavanceerde vorm van ‘leven’ in de ruimte zijn, dan hebben ze ook geen planeet met een oceaan nodig – en ook geen sex. Alleen maar grondstoffen waarmee ze baby-robotjes kunnen maken … Moeten we bang voor ze zijn? Waarschijnlijk niet. We zijn zo dom en onbeduidend, het boeit ze waarschijnlijk niet. ‘Je gaat ook niet een middagje een boek lezen met je goudvis,’ zegt Shostak.
Wat hebben we aan snaartheorie?
Snaartheorie is 30 jaar geleden gepubliceerd. Zou relativiteitstheorie kunnen verzoenen met quantummechanica (die gedrag van atomen en subatomische deeltjes zo goed voorspelt). Maar snaartheorie is nog steeds niet experimenteel (empirisch) bewezen. Is een hele generatie natuurkundigen verloren gegaan met het bestuderen van onzin? Vraagt de schrijver, die zijn hele leven heeft gestudeerd op de snaartheorie. Hopelijk gaat de deeltjesversneller van CERN de komende jaren experimenteel bewijs voor of tegen leveren. Maar in de tussentijd heeft de snaartheorie en de studie daarvan veel andere vlakken van natuurkunde verhelderd, denkt hij.
Mondriaan Post-Its
Frans idee. Plakbriefjes samen vormen een Mondriaan-achtig geheel. Leverbaar vanaf januari, prijs €13,70. Check hier.
Het zijn net mensen
Gut. Arabieren bekijken net zo veel porno op internet als Amerikanen, Indiërs en andere aardbewoners met internet-toegang. Zegt Google AdWords, over 22 Arabisch sprekende landen. Dat is dus absolute cijfers. Per hoofd van de populatie gemeten zijn ze nog iets nieuwsgieriger: per 100 Arabische internetgebruikers zijn er 52 zoekopdrachten per maand; vergeleken met 21 in de VS, 36 in Indië, 45 in Frankrijk, en 47 in Pakistan.
Meester belastingontduiker
Mooi portret van John Carroll, fiscaal jurist bij Davis Polk en een van de ontdekkers van mazen in de wet van Amerikaanse belastingwetgeving. “Around the Manhattan offices of Davis Polk, Carroll was known as a wit and a curmudgeon. To keep fellow lawyers on their toes, he slipped nonsense words, such as “phlaminimony,” into legal documents. He always seemed to do his best work in the middle of the night. His office was a mess. He didn’t own a television set. If someone asked how he was doing, he’d reply, “They haven’t caught me yet.”””
'Het was niet Noord-Korea'
Beveiligingsdeskundige geeft acht uitstekende redenen waarom hij denkt dat iemand anders Sony heeft gehackt. O.a.: het Engels is opzettelijk slecht; de hack is uitgevoerd op een Koreaanse PC terwijl ze in Noord-Korea een speciaal dialect spreken en formeel Koreaans is verboden; uit de programmering blijkt dat de hacker heel goede inside kennis van Sony had; het is duidelijk een wraakactie want de informatie die ze hebben bemachtigd is goud waard en toch niet gebruikt; de aanvallers noemden ‘The Interview’ pas nadat de media erover begonnen waren.
