De 'maar-regel'
Luidt als volgt: ‘de tekst na het woord ‘maar’ is dominant ten opzichte van de tekst voorafgaand.’ Rhetorische les. Nuttig bij gesprekken over Charlie Hebdo. Vergelijk: “Ik ben natuurlijk tegen geweld maar je moet niet mensen beledigen die onderdrukt worden” met: “Je moet natuurlijk niet mensen beledigen die onderdrukt worden, maar ik ben tegen geweld.” In ieder debat goed om mee te oefenen, omdat het je helpt begrijpen wat je eigenlijk wilt zeggen.
NB enkele lezers zeiden dat de link niet werkt. Bij wijze van uitzondering hieronder het volledige artikel:
Jim’s Rule of Buts
I searched the blog, thinking that I must have written about the titular subject of this blog entry at some point, but I can find no evidence that I did. So let’s do so. It may stand as one of my few legitimate contributions to human interaction.
Jim’s Rule of Buts states, “In any charged conversation, find any statements containing the conjunction ‘but’ and reverse the clauses.”
This is a self-editing rule, and therefore most practical for written communication until you get the hang of it. But once you do, you can start applying it to verbal communication as well, if only because of the disreputable fact that we spend most of the time others are speaking planning what we’re going to say next rather than listening. Or so they say.
The most obvious example of the power of Jim’s Rule of Buts is the classic apology. Compare, “I’m sorry I yelled at you, but what you said made me really angry.” and “What you said made me really angry, but I’m sorry I yelled at you.” As acoordinating conjunction, ‘but’ joins independent and theoretically equal clauses. But in practice, what follows ‘but’ always dominates what precedes it. So if you really want to apologize, and really want to mollify your interlocutor, you really want to make sure the apology itself is in the dominant position. Otherwise, you’re not apologizing; you’re excusing your own conduct.
I thought about the more general case of the rule reading Dr. T’s piece from yesterday. I also don’t want to hear you say, “Well, now, obviously I don’t support violence, but you really shouldn’t be offending [oppressed] people…” But I’m fine with you saying, “Well, now, obviously you really shouldn’t be offending [oppressed] people, but I don’t support violence.”
Jim’s Rule of Buts is about proportion, and being aware just where you are bestowing your grace. We have a deep impulse to bestow it on ourselves, at others’ expense, without even realizing it. And others have just as good an ear for us doing it. So if you really want to soothe rather than rile, learn Jim’s Rule of Buts today! It will do you good for many days to come.
Muziek via de radio
Bicker-lezer prof. dr. Remco Veltkamp van Universiteit Utrecht stuurde naar aanleiding van De Bicker van gisteren het volgende bericht: ‘Naar aanleiding van je melding over ‘ontdekken van muziek via radio,’ in de categorie citizen science, onderstaand persbericht over welke muzieknummers snel herkend worden door mensen. Top 10 snelst herkende nummers:
- Spice Girls Wannabe 1.779 s
- Aretha Franklin Think 1.854 s
- Queen We Will Rock You 1.854 s
- Christina Aguilera Beautiful 2.002 s
- Amy Macdonald This Is The Life 2.010 s
- The Police Message In A Bottle 2.084 s
- Bon Jovi It’s My Life 2.158 s
- Bee Gees Stayin Alive 2.162 s
- ABBA Dancing Queen 2.168 s
- 4 Non Blondes Whats Up? 2.200 s
‘(…) Inzicht in de verwerking van muziek is relevant voor diensten die op basis van je smaak muziek aanbieden, of voor het uitzoeken van de perfecte muziek bij een game of film.’
Het onderzoek verzamelt gegevens door het spel hookedgame.nl.
Aandelenbubbel?
De beurs is een debat: voor ieder argument is een tegenargument. Slijp uw mening aan deze schrijver die 23 grafieken verzamelde die hem ervan overtuigen dat de (Amerikaanse) beurs gaat instorten: lage rente, hoge margins (geleend geld), totale marktwaarde vs BNP, koers vs winstcijfers, etc.
AI en imperfecte informatie
Het verschil tussen computer ‘Watson’ die alle schaakgrootmeesters verslaat en de computer die wint bij poker is dat de eerste handelt op basis van complete, ‘perfecte’ informatie en de tweede besluit op basis van incomplete, ‘imperfecte’ informatie. Voor dat laatste is veel slimmere software nodig en dat begint nu te lukken met de ontwikkeling van Kunstmatige Intelligentie. Maar het zijn wel de beslissingen waar wij in het dagelijks leven het meest mee geconfronteerd worden.
Ian McEwan over de aanslag
Ja, er is al heel veel gezegd. Sommige mensen verdienen toch nog gehoord te worden. McEwan: Radicale Islam trekt psychopaten aan. En: ‘Dit dwingt ons tot een gesprek over vrijheid van meningsuiting (…) Alle vrijheden die we koesteren – gelijkheid van de seksen, gay sex, stemrecht, recht op een eerlijk proces – moesten beschreven en besproken worden om bestaansrecht te verwerven. Een debat over afvalligheid, over blasfemie, moet een beschaafde, niet-gewelddadige uitwisseling van standpunten zijn. Dit inzicht moet basisonderdeel zijn van al ons onderwijs – en ook dat binnen die vrijheid vallen bespotting, satire, en wetenschappelijke analyse.’ (5’24)
Simpel sparen voor later
Dit artikel zit vol Amerikaans jargon maar we kunnen de uitgangspunten ook toepassen in Nederland. 1/ Arme mensen sparen niet 2/ omdat ze daar niet mee bezig zijn, maar belangrijker, 3/ omdat ze fiscaal bestraft worden als ze vroegtijdig geld onttrekken. Maar het leven zit vol onzekerheden, dus er kan altijd een moment zijn dat je de centen nodig hebt. Obama heeft een nieuw wetje geïntroduceerd waarmee ieder Amerikaans bedrijf zijn werknemers 3% inkomen belastingvrij mag laten investeren in veilige staatsobligaties; en onttrekkingen tussentijds worden niet niet belast. In de staat Illinois is een vergelijkbare wet aangenomen die zo’n spaarprogramma verplicht stelt voor bedrijven met meer dan 25 werknemers. (Details in het artikel.) Simpel en boetevrij. Vergelijk dat eens met de hoepels waar je doorheen moet als je in Nederland zelf wilt zorgen voor je pensioen.
Hm. Rommelig dagje vandaag. Allemaal onderwerpjes die wel een beetje interessant zijn, maar niet één genoeg voor een eigen kop. Dus dan maar zo: GM introduceert vandaag op de Detroit Motor Show een elektrische auto met 300 km radius voor de helft van de prijs van een Tesla, de ‘Bolt’; korte filmische ode aan Manhattan (met Woody Allen’s ‘Manhattan’ erbij, ter vergelijking); meeste mensen ontdekken nieuwe muziek via radio, niet Spotify, YouTube of andere web-based bronnen; complimenten aan Facebook voor moedige stap in Rusland; optimisten hebben gezonder cardiovasculair systeem.
Hoopvolle MS-behandeling
24 Multiple Sclerosis-patienten ondergingen een experimentele behandeling tussen 2006 en 2010: hun gehele immuunsysteem werd afgebroken met chemotherapie, en vervangen door stamcellen uit hun eigen bloed – vooraf afgenomen en ingevroren – die een nieuw immuunsysteem begonnen aan te maken. (Stamceltransplantatie van donors bestaat al langer, maar is riskanter.) 86% van de patienten vertoonde na drie jaar nog geen terugval; bij 91% stabiliseerde de ziekte, m.a.w. werden de symptomen niet erger.
Waarom vogels zo dom zijn
Je zou toch zeggen dat ze zo langzamerhand hebben geleerd om met een grote boog om vliegvelden en snelwegen heen te vliegen. Maar nee hoor – in 2013 alleen al vlogen 11.000 vogels zich te pletter op luchthavens, en in de VS vinden 80 miljoen vogels per jaar hun einde op de voorruiten van auto’s. Volgens dit onderzoek werkt het vogelbrein niet snel genoeg om te reageren op aankomende objecten met snelheden boven de 100 km/u. Daaronder gaat het prima, en dat is ook de snelheid van de meeste natuurlijke vijanden.