Marketinglessen van CES

De Consumer Electronics Show in Las Vegas is bijna voorbij, en heeft inderdaad weinig opwinding veroorzaakt. Waarom? Kijk naar Apple, en Tesla. We zijn zo verwend dat we alleen nog maar geïnteresseerd zijn in innovaties die we nu meteen kunnen kopen. Niet aankondigingen. En het moet ook onmiddellijk duidelijk zijn wat je er aan hebt – technologisch knap is niet voldoende. Gisteren werd ook weer duidelijk hoe knap Apple dat doet: na de lancering van de iPhone 6 kromp het marktaandeel van Android in de VS en Europa, met procentpunten.

Porn Hub jaarverslag 2014

Ja, de grote porno zoeksite brengt ook een jaarverslag uit. En waarom niet? Met daarin onder andere: trends in porno (lesbisch); trends in zoekwoorden (billen); welke soort porno is het populairst (tieners); en op welk apparaat kijken mensen (het meest op hun mobiel, 45% tegen 44% of desktop en 11% op tablet).

Slecht nieuws voor farma

Deze keer geen berooide journalist of braaf televisieprogramma die ze aan de schandpaal probeert te nagelen, maar de oprichter van hedge fund Hayman Capital, Kyle Bass, die op een conferentie aankondigt dat hij farmaceutische bedrijven gaat slopen. Ze spelen spelletjes met hun patenten, overheden en toezichthouders trappen er in, en dat moet maar eens afgelopen zijn. Hij gaat via de Amerikaanse rechter het patentsysteem aanvallen; als hij wint maakt hij winst op zijn ‘shorts’  en profiteert iedereen van lagere prijzen voor medicijnen. Eerder (2007) maakte Bass fortuin door te wedden dat de secundaire hypotheekmarkt in de VS zou instorten.

Party drug 'Special K' tegen depressie

Oorspronkelijk op de markt gebracht als verdovend middel voor mensen en dieren, toen ontdekt als ‘party drug’ (a la XTC). Als je genoeg slikt krijg je fijne hallucinaties. Maar nu blijkt ketamine in kleine doses ook te werken tegen depressie. En bovendien sneller dan tot nu toe voorgeschreven medicijnen. Dat maakt het interessant voor patiënten met zelfdmoordneigingen. De meeste antidepressiva blokkeren de serotonine of noradrenaline paden in de hersenen. Ketamine blokkeert de signaalmolecuul NMDA.

FBI: het was echt N-Korea

FBI-directeur James Comey zegt waarom hij ervan overtuigd is dat de Sony-hack toch echt het werk was van de Noord-Koreaanse overheid: de hackers gebruikten per ongeluk soms IP adressen die alleen door Noord-Koreanen worden gebruikt.

Avocado verlaagt cholesterol

Experiment met drie diëten. Avocado verlaagde ‘slechte cholesterol’ bijna twee keer zo veel als de andere twee. Eén daarvan was een ‘vetarm’ dieet.  Originele studie hier.

Een maand niet drinken

Dat deden tien redactieleden van de New Scientist, met opmerkelijke resultaten: vet in de lever – voorbode van beschadiging – verminderde met gemiddeld 15%, de bloedglucosespiegel daalde met gemiddeld 16%. De tien verloren gemiddeld 1,5 kilo gewicht. Hoogst onwetenschappelijk, en ook niet duidelijk of de winst behouden blijft als de oude gewoontes worden hervat. Maar toch …

Vrouwen en kinderen eerst?

Studie van 15 rampen over een periode van 300 jaar, met totaal 15.000 opvarenden uit 30 landen. Conclusies: ja, over het algemeen hebben vrouwen een betere kans om te overleven; maar die ‘voorsprong’ is wel aan het slinken sinds WO 1. Ook de kapitein en bemanningsleden overleven significant vaker dan passagiers. De duur van de oversteek voorafgaand aan de ramp heeft geen effect op de overlevingskansen van vrouwen. De kapitein kan met zijn gezag ethisch gedrag afdwingen bij alle opvarenden.

Vergeven doet lichter leven

Het klinkt als een kop uit een vrouwenblad maar deze groep van psychologen, waaronder eentje van de Erasmus U., zegt dat mensen die in staat zijn hun vijanden te vergeven, zelfs fysiek lichter door het leven gaan. Ze klimmen beter en springen hoger dan mensen die haat bleven dragen. In tijdschrift Pacific Standard vertelt de prof over twee tests, met 46 en 160 studenten, en de methodologie.

De Wall Street Journal denkt dat het is om de schaliegasproductie in de VS, een onverwachte nieuwe concurrent, te ondermijnen. Dat lukt overigens behoorlijk, zegt Bloomberg. Foreign Policy denkt dat de Saoedi’s buurland Iran op de knieën willen dwingen. Maar de lage olieprijs raakt vooral Rusland. Waarom stelt niemand de vraag: is dit niet op verzoek van, of althans met instemming van, de VS?  Als vergelding voor de invasie van Oekraïne? Er is geen bewijs voor zo’n theorie. Maar ook geen reden om de vraag niet te stellen.

Oud-Sovjet-leider Mikhael Gorbatsjev denkt dat het Westen de agressie van Poetin voor een groot deel aan zichzelf te danken heeft: expansie van NAVO en de EU was onnodig en ook onnodig lomp uitgevoerd. Moedwillig de olieprijs drukken, of laten drukken, past in dat beeld van hubristisch hegemonisme. Als de theorie klopt.

Intussen is de lage olieprijs is voornamelijk slecht nieuws omdat het de ontwikkeling van alternatieve, non-fossiele energie ondermijnt.