Wie ontwikkelde Regin?

Volgens The Intercept werd het programma gebruikt door de Engelse inlichtingendienst, GCHQ, om Belgacom te infiltreren; Belgacom is de telefoonmaatschappij die onder andere de EU in Brussel bedient. Dus de Britten gebruikten het programma om zijn EU-genoten te bespioneren? Ronald Prins, mede-oprichter van Fox-IT, zegt tegen The Intercept dat hij ervan overtuigd is dat niet alleen de Britse maar de Amerikaanse geheime diensten van Regin gebruik maakten. Maar wie ontwikkelde het?

Tegen het collectief ...

Libertariër legt uit waarom een studie naar de rol van de overheid in het sturen van ons gedrag – zogenaamde ‘behavioural economics’ – onvermijdelijk leidt tot de conclusie dat de overheid zich het beste overal buiten kan houden. ‘Als pyschologie ons één ding heeft geleerd dan is het dat mensen in groepen nog dommere dingen doen dan mensen als individuen – denk aan groupthink, sociale druk, politiek, etc; en dat mensen die afgeschermd worden van concurrentie dommere dingen doen dan mensen die blootgesteld staan aan naakte concurrentie.’ Ergo: politici en ambtenaren zijn de het minst geschikt om voor ons allemaal te beslissen.

... En voor samenwerking

Pleidooi tegen individualisme en voor samenwerking, bijna 30 jaar geleden geschreven door Patrick Bateson, emeritus prof zoölogie aan Cambridge, die het deze maand opnieuw publiceert omdat hij het nog steeds relevant vindt. “De modieuze filosofie van het individualisme maakt zichzelf respectabel door te refereren aan de Darwiniaanse theorie van natuurlijke selectie, als bron van evolutie. Maar dat beroep op biologie is niet op een samenhangend geheel van wetenschappelijke gedachten, maar op een verwarde mythe. Te zeggen dat alle sociale interactie uiteindelijk conflict is, is een travestie van Darwinisme.’ (…) ‘Betrokkenheid bij anderen komen we tegen in ieder aspect van ons leven. We moeten ons verzetten tegen het idee dat dit alleen maar een inperking is van onze individuele ambitie. Samenwerking moeten we erkennen voor wat het is: een essentieel en aangenaam onderdeel van het menselijk bestaan.’

Hoe The Strand overleeft in Amazon-land

De grootste boekwinkel van New York staat er nog steeds, tot vreugde van ons allen. Sleutel: eigenaar van het gebouw. De familie Bass, die de winkel opende in 1927, kocht het gebouw op de hoek van East12th en Broadway in 1996. De huur voor de winkel is onder de markt; opbrengsten van de overige 11 verdiepinge dekken het verlies. En typisch Manhattan: de winkel levert ook boeken per strekkende meter, gesorteerd op onderwerp, of op kleur zo u wilt. Als je net €10 miljoen voor een appartement hebt betaald dan doet €60.000 voor een volle, decoratieve boekenkast ook geen pijn.

Er is helemaal geen tekort aan techneuten

… in Silicon Valley. Dat zeggen ze wel; maar het is alleen maar een truc om de immigratiewet te versoepelen zodat ze meer goedkope tijdelijke krachten uit Azië kunnen inhuren, in plaats van Amerikanen tegen normale salarissen. Zeggen verschillende academici over de arbeidsmarkt.

Macht verandert je stem

Mensen die in een machtspositie verkeren klinken anders, concludeert deze studie van San Diego en Columbia Business School na experiment met 161 studenten. Studenten die in een rollenspel een positie van macht toebedeeld kregen, kregen een hogere stem en spraken meer monotoon, en gebruikten ook hun eigen ‘variabele volumeknop’ meer om hun boodschap kracht bij te zetten. En het is een zichzelf versterkend proces: in een tweede experiment bleek dat deze studenten door ‘blinde’ luisteraars als baziger werden beschouwd.

Mysterieus mega-virus

Symantec, een Amerikaanse beveiligings-software maker, zegt dat het een virus heeft ontdekt dat met onderbrekingen al sinds 2008 computers heeft geïnfiltreerd. Omdat het zo ingewikkeld is, zegt Symantec, is het waarschijnlijk ontwikkeld door een land (niet een groep criminelen). De vraag is dus: wie en waarom? Kijk o.a. naar de landen waar de meeste inflitratie plaatsvond:

Geen VS, Israel of China. Zou een Amerikaans bedrijf zich veilig voelen om spionage door zijn eigen overheid te onthullen? Meer speculatie over motieven in The Verge.

Wie heeft de grootste, China of de VS?

Economie hebben we het over. In PPP, Koopkracht Gelijkheid. In 1889 werd China ingehaald door de VS; nu, 125 jaar later, gebeurt het omgekeerde, zegt Jeffrey Sachs. Tyler Cowen pikt dat op en wakkert weer een vuurtje aan onder zijn volgers. Eentje weet dat de VS in 1889 60 miljoen inwoners had, China vijf keer zo veel; in 2014, 300 miljoen en 1,25 miljard – bijna dezelfde verhouding. Maar is PPP belangrijk? Of gaat het om volume? “How well does per capita GDP perform in the analysis when 10,000 tanks show up at the border of a small but rich country? For example, Kuwait. “

Formule 1, uitgelegd

“Het schijnt dat cricket voor buitenlanders het meest onbegrijpelijke fenomeen in Engeland is. Als Engelsman begrijp ik niet waarom het zo moeilijk te begrijpen is dat het fascinerend is om vijf dagen op een houten bank te zitten en naar 22 mannen te kijken die af en toe een groot grasveld op- of aflopen. Maar neem van mij aan dat een samenvatting van de belangrijkste regels van cricket maar een fractie van de tijd kost die er nodig zou zijn om iemand Formule 1 uit te leggen.”  Zo begint deze verhandeling over de eredivisie van de autosport.

Hardleers

Toch nog hotels die boetes op de rekening zetten als je een negatieve recensie schrijft … deze in Blackpool, Engeland. (natuurlijk.)