Ze worden steeds mooier
Bluetooth speakers. Deze van Bower & Wilkins; hieronder de A2 van de grootmeesters uit Denemarken:
'Hersenspelletjes werken niet'
Maar liefst 70 neurowetenschappers van het Max Planck Instituut en Stanford U. hebben hun handtekening gezet onder een manifest dat waarschuwt tegen de beloftes van hersenspelletjes. Er is geen gedegen wetenschappelijk bewijs dat hersenen van oudere mensen op peil gehouden kunnen worden door geheugentraining en dergelijke. Het komt niet vaak voor dat wetenschappers zo’n tirade afsteken tegen een specifieke bedrijfstak. Of is het een pleidooi voor meer onderzoekssubsidie? In ieder geval wel grondig geschreven. Een goed brein op oudere leeftijd kan ook best het gevolg zijn van een gezonde levensstijl en algemene nieuwsgierigheid, is één van de conclusies.
De propeller is terug
In 2013 was de helft van nieuwe, kleine verkeersvliegtuigen (20-99 stoelen) uitgerust met een turbopropeller moter. Voor het eerst sinds de jaren ’90 dat turboprops even goed verkochten als straalmotoren. Jets draaien goedkoper, maar alleen op grote hoogte. Ze verbruiken veel om die hoogte te bereiken. Dus zijn turboprops – die lager vliegen – zuiniger op korte afstanden, onder de 800 km. Maar ze maken meer herrie voor passagiers, dus niet populair. Nieuwe technologie maakt stillere motoren mogelijk.
Wat als je smeergeld betaalt en het levert niets op?
Intelligente enquete door Pew: vraag mensen of het zin heeft om iemand om te kopen? Dat is pas een goede maatstaf van de corruptie van een land. Uiteindelijk is het pas een goede investering als het resultaat oplevert. Genoeg landen waar je betaalt, zonder er iets van te merken.
Vaticaan archief online
Vaticaan gaat nu unieke historische documenten online plaatsen met een softwareprogramma ontwikkeld door NASA. Toegankelijk voor allen. Mooi. Maar ze willen wel graag dat wij allemaal bijdragen aan kosten, geschat op €50 miljoen. Zoals Geek zegt: de Katholieke Kerk heeft een vermogen van €10-15 miljard, als het niet meer is. Waarom verkopen ze niet een paar schilderijen? ‘Wat zou je ervan denken om er zelf voor te betalen, krenten?’
Muziek en intelligentie
Hoogst onwetenschappelijk onderzoek poneert de stelling: slimmeriken luisteren naar Radiohead en Bob Dylan, domoren naar Beyoncé en Lil Wayne. En waar baseert deze meneer dat op? Hij turfde de gemiddelde ‘SAT-scores’ van universiteiten; en zocht per universiteit de muziekvoorkeuren van de studenten, door op facebook-pagina’s te kijken welke muziek op die campus het populairst was.
Google wint een ronde in Duitsland
Uitgevers besluiten om geen bezwaar te maken tegen gebruik van korte stukjes van nieuwsberichten door Google in zoekresultaten. Zij hadden zich daartegen verzet want beschouwden het als diefstal van duurgemaakte content, maar zien nu in dat je beter maar zichtbaar kunt zijn op de zoekmachien die 90% van het zoekverkeer in Europa draagt.
De machinekamer van (een groot deel van) het internet
Voor wie er pap van lust: Google heeft net een app gepubliceerd waarmee je, iedere keer als je een nieuwe webpagina opent in Chrome, een verse satellietfoto krijgt. Hier downloaden. (Voor de cynici: nee, Google is – helaas – geen adverteerder van De Bicker.)
Al zien langskomen?
BottleLoft. Magneten aan ‘plafond’ scheppen ruimte in ijskast. Nu op Kickstarter.
Copyright stimuleert creativiteit
Twee Stanford economen bestudeerden 2.598 opera’s geschreven in Italië tussen 1770 en 1900, een periode waarin o.a. door Napoleon’s invasies de copyright-wetgeving nogal eens veranderde. Zij concluderen dat bescherming van copyright door een staat leidt tot meer – en zelfs betere – opera’s, omdat componisten verhuisden.