Al zien langskomen?
BottleLoft. Magneten aan ‘plafond’ scheppen ruimte in ijskast. Nu op Kickstarter.
Copyright stimuleert creativiteit
Twee Stanford economen bestudeerden 2.598 opera’s geschreven in Italië tussen 1770 en 1900, een periode waarin o.a. door Napoleon’s invasies de copyright-wetgeving nogal eens veranderde. Zij concluderen dat bescherming van copyright door een staat leidt tot meer – en zelfs betere – opera’s, omdat componisten verhuisden.
Doordringen tot de hersenen (3)
De ‘bloed-brein barriere’ houdt ziekten en virussen tegen, maar blokkeert ook medicijnen. In juni rapporteerden we over artsen in Toronto die hoopten de barriere te doorbreken; in Nederland is ook een bedrijfje dat hieraan werkt, meldde een lezer; gisteren publiceerde New Scientist dat een team artsen in Parijs de afgelopen maanden vier patiënten heeft behandeld, vooralsnog met succes.
Van nachtwerk word je dik
Dat was al bekend; maar nog niet hoe dat gebeurt. Deze studie concludeert dat darm-microben de ontbrekende schakel zijn. Die reageren kennelijk als ze uit hun dag-nacht ritme worden gehaald, bij dieren en mensen.
Ach, was ik nog maar scholier
Hij lost ieder sommetje voor je op … Ter verdediging: hij laat vervolgens ook keurig in stappen zien hoe hij tot de oplossing komt. Dus misschien wel goed op school, niet alleen voor spieken tijdens examens. Zie het filmpje van 44 sec.
Bestaat tijd?
Beoordeling van tijd is altijd een beoordeling van wat tezelfdertijd gebeurt – van simultaanheid. Einstein schreef: “Als ik bijvoorbeeld zeg ‘die trein komt aan om zeven uur’ dan bedoel ik iets van ‘het wijzen van de korte wijzer van mijn klok naar het getal zeven en de aankomst van die trein zijn simultane gebeurtenissen.'” En die waarneming van simultaanheid is niet voor iedereen hetzelfde … Volg de redenering verder en je begint te vermoeden waar natuurkundigen, mathematici en filosofen mee worstelen. Dit is zo’n heerlijk artikel – net als het boek van Stephen Hawking – waarvan je denkt ‘goh wat prachtig geschreven, ik wou dat ik slim genoeg was om het echt te begrijpen.’ Maar wel het proberen waard. Een paar citaten: ‘Vragen wat er was vóór de ‘Big Bang’ is net zo onzinnig als vragen wat er ten noorden van de Noordpool is. Het antwoord is natuurlijk – niets.’ En aan het einde: ‘John Archibald Wheeler, een van de grote natuurkundigen van de twintigste eeuw, citeerde ooit in een wetenschappelijk artikel: “Tijd is het middel waarmee de natuur voorkomt dat alles tegelijk gebeurt.” In een voetnoot geeft hij de bron. Hij ontdekte het citaat in de graffiti van de WC’s in het Pecan Street Café in Texas, Austin.’
Koffie lijkt de lever te beschermen
Studie onder 28.000 mensen over een periode van elf jaar. Niveaus van vier verschillende enzymen werden gemeten, die invloed hebben op het functioneren van de lever. Wie drie koppen per dag drink – ook caffeïnevrij – heeft 25% minder kans op afwijkende enzym-niveaus. Onderzoekers weten nog niet welk element in koffie dit effect veroorzaakt.
Waarom Microsoft Word hopeloos is
Auteur legt uit. Hij gebruikt nog steeds WordPerfect (WordPerfect?!) uit 1997. Net als Plato is Word geniaal maar nutteloos. Ontworpen door techneuten die schrijven niet zien als het aaneenrijgen van woorden en zinnen, maar als het creëeren van een ‘document.’ Daar begint de ellende. Net als een Platonische theorie: ‘Magnifiek in zijn interne coherentie maar totaal irrelevant in de echte wereld.’
Tweetaligen worden minder snel afgeleid
Tweetalige studenten bleken beter dan monolinguisten in staat zich te concentreren op hun examen als ze werden afgeleid door lawaai. Dit bevestigt de hypothese: tweetaligen moeten voortdurend informatie uitsluiten. (Om een gedachte in het Nederlands te formuleren moet je de Engelse woorden en zinsbouw, die ook klaar staan, wegdrukken). Die ‘uitsluitspier’ is getraind, en kan dus ook andere afleidingen uitsluiten.
Stroom uit biogas-warmte
Bij een biogasinstallatie komt veel warmte vrij die normaal gesproken onbenut verdwijnt. Daar willen de oprichters van de startup Orcan uit Keulen verandering in brengen. Zij zien de mogelijkheid om van dit restproduct een grote energiebron te maken. (Handelsblatt)