'Armen werken liever dan dat ze vechten'

Om te voorkomen dat arme Arabieren zich aanmelden bij terroristen, moeten we ze de kans geven op een normaal rendement op hun inspanningen. Zegt Hernando de Soto, ontwikkelingseconoom. Voorbeeld: Peru. Het Lichtend Pad bleek niet te recruteren onder kanslozen, maar onder kleine ondernemers (62% van de bevolking, 34% van BNP) die geen normaal bestaan konden opbouwen omdat het leven onmogelijk werd gemaakt door regeltjes en bureaucratie. Wetgeving bracht de zwarte economie boven water, en gaf deze mensen een kans om te investeren, te sparen en te bouwen.  24 Miljoen laag- of ongeschoolde werkers in Egypte verdienden $21 miljard in 2013. Maar bij elkaar hebben ze maar liefst $360 miljard aan spaargeld dat ze niet kunnen gebruiken omdat de regels om er iets mee te doen – een huis kopen bijvoorbeeld – te ingewikkeld zijn, of de bureaucratie te weerbarstig. (misschien paywall)

Het gaat prima met de bijen

Nu moet alleen de EU ophouden zich ermee te bemoeien. Openingszin van Matt Ridley: “De EU is verslaafd aan het voorzorgsprincipe. Dat betekent dat de risico’s van nieuwe technologie moeten worden afgezet tegen perfectie, in plaats van bestaande technologiën. Dit heeft al veel perverse beleidsbeslissingen veroorzaakt.” Het tweejarig verbod op neonicotinoiden brengt boeren ertoe om andere pesticiden te gebruiken die schadelijker zijn voor bijen. En neonic’s zijn helemaal niet zo schadelijk (lees het artikel voor onderbouwing) – het beleid is gebaseerd op slechte wetenschap. En wat de bijenstand betreft: de mysterieuze ineenstorting van bijenkolonies begon acht jaar geleden, is een regelmatig terugkerend fenomeen in de geschiedenis, en is inmiddels weer opgehouden.

Bijenkolonies in de VS en Canada zijn ook stabiel of groeiende. In de wereld zijn tien miljoen meer kolonies dan in 2000. Keiharde cijfers van gezaghebbende bronnen, waaronder – de EU.

Weer een snellere batterij

Onderzoekers in Singapore hebben een lithium-ion batterij – of correcter, een accu – ontwikkeld die in twee minuten 70% van zijn kracht oplaadt en maar liefst 20 jaar mee gaat. Zoals Gizmodo terecht zegt, er zijn heel veel berichten over nieuwe en betere batterijen. Het spannende aan dit nieuws is dat die efficiëntie is bereikt met hele ordinaire middelen. Grafiet in de anode werd vervangen door titanium dioxide, een goedkoop spulletje dat onder andere ook in zonnebrand zit, dat in een bepaalde nanostructuur werd gemanipuleerd. Ze denken dat dit binnen twee jaar op de markt kan zijn. Zou helemaal een revolutie zijn voor elektrische auto’s.

Snowden en Greenwald

De documentaire ‘Citizenfour,’ gemaakt door Laura Poitras en afgelopen weekend in NY gepresenteerd, wakkert discussie over de twee weer aan. Snowden bevestigt wat de NSA al vreesde: er zijn meer ‘verklikkers’ binnen de organisatie.

Tegelijkertijd wordt de schijnwerper weer gezet op het journalistenduo dat Snowden begeleidt: Poitras en Glenn Greenwald, die zich opwerpen als strijders voor de gewone burger tegen de spioneerlust van overheden. Maar de klokkenluiderssite met de mooie naam boilingfrogspost.com herinnert ons er aan: Greenwald en Poitras kregen vorig jaar $250 miljoen om een nieuwssite te beginnen en een film te maken, van Pierre Omidyar. Omidyar is oprichter van eBay, eigenaar van PayPal, een ‘bank.’ Spionnen zeggen: nog veel interessanter voor ons dan al het gekwetter op Google, Facebook en Twitter zijn de gegevens over geldtransacties. Als de NSA alle banktransacties van alle Amerikaanse bankinstellingen opslaat, dan ook die van PayPal. Greenwald en Snowden hebben nog steeds maar 1% van de NSA-data gepubliceerd.  Dus, suggereert dit artikel: heeft Greenwald gewoon zwijggeld gekregen van Omidyar? Waarom publiceert Greenwald niet alles? Altijd ongemakkelijk, als een ‘journalist’ afhankelijk is van één broodheer.

Het valt niet mee om om Nobelprijswinnaar te zijn

Mooi stukkie van een wetenschapper met gevoel voor humor, Brian Schmidt. Op het vliegveld, nadat de bagagescanner een merkwaardig ding in de koffer had gevonden:

“Who gave this to you?’
‘The King of Sweden.’
‘Why did he give this to you?’
‘Because I helped discover the expansion rate of the universe was accelerating.’
At which point, they were beginning to lose their sense of humor.”

Het hele verhaaltje is nog leuker.

Ongelooflijk toch?

Zo veel detail, ‘geschilderd’ met steentjes. Meer foto’s hier. Vijf bij drie meter, in een graftombe in Macedonië. rond 300 voor Christus. Ontdekt in augustus.

Samsung: 5x snellere wifi

Samsung heeft dit weekeinde bekendgemaakt dat het een manier heeft ontwikkeld om de snelheid van wi-fi te vervijfvoudigen, tot 575MB per seconde. Genoeg om een film in seconden te downloaden. Dit zal worden ingebouwd in telefoons en andere consumentenproducten vanaf volgend jaar. Persbericht noch artikel maakt duidelijk of dit met bestaande routers kan, en of die misschien ook vervangen moeten worden.

Bloeden om groen te zijn (2)

Afgelopen vrijdag in De Bicker: Tarieven energie voor Duitse particulieren zijn in 2000-2013 met 92% gestegen, terwijl de kosten voor het opwekken van stroom in dezelfde periode met slechts 35% stegen. Lezer Sander Vester mailde: in Nederland bloeden we nog veel harder, zonder vergroening. Energieprijzen zijn hier 130% gestegen in dezelfde periode.

Hij wordt geveild!

De fiets van Peter Fonda in ‘Easy Rider.’ Aanstaande zaterdag in Calabasas, Cal. Estimate $1-1,2 mln. Maar wie heeft hem ontworpen? De hele geschiedenis hier.

Welke auto behoudt zijn waarde?

De onvolprezen nieuwssite Z24 doet regelmatig eigen onderzoek. Deze keer onder 170.000 tweedehands auto’s die op twee grote autosites werden aangeboden. Conclusie: Koreaanse en Japanse auto’s zijn het meest waardevast, verliezen 11,3% per jaar; Duitse en Franse verliezen het snelst waarde, met 13,7% per jaar.