Stamcel-behandeling helpt blinden
Van de 18 patiënten met een onbehandelbare en degeneratieve oogziekte toonde de helft een verbetering van zicht. Stamcellen werden ingebracht en begonnen cellen aan te maken die afstervende cellen in het oogvlies vervingen. Eerste keer dat stamcellen daadwerkelijk in een experiment het resultaat opleveren wat ervan werd verwacht.
Iggy Pop over de muziekbusiness
Hij werkt tegenwoordig voor BBC Radio 6. En heeft eigenlijk weinig te zeggen om muzikanten op te beuren. ‘Het is een bedrijfstak, en mensen die muziek maken bedrijfsmatig benaderen zullen het meeste verdienen.’
Tweestapsbeveiliging
Iedereen raadt het aan in deze tijden van massa-surveillance. Handleiding voor de populairste online diensten, en de FAQ-pagina’s waar ze te vinden zijn.
Dropbox gehackt
Onverlaten zeggen dat ze 7 miljoen adressen en logins hebben bemachtigd. 400 van gebruikers beginnend met de letter ‘B’ zijn al gepubliceerd (eh – ‘Bicker’?) Toch maar even wachtwoord veranderen?
'Armen werken liever dan dat ze vechten'
Om te voorkomen dat arme Arabieren zich aanmelden bij terroristen, moeten we ze de kans geven op een normaal rendement op hun inspanningen. Zegt Hernando de Soto, ontwikkelingseconoom. Voorbeeld: Peru. Het Lichtend Pad bleek niet te recruteren onder kanslozen, maar onder kleine ondernemers (62% van de bevolking, 34% van BNP) die geen normaal bestaan konden opbouwen omdat het leven onmogelijk werd gemaakt door regeltjes en bureaucratie. Wetgeving bracht de zwarte economie boven water, en gaf deze mensen een kans om te investeren, te sparen en te bouwen. 24 Miljoen laag- of ongeschoolde werkers in Egypte verdienden $21 miljard in 2013. Maar bij elkaar hebben ze maar liefst $360 miljard aan spaargeld dat ze niet kunnen gebruiken omdat de regels om er iets mee te doen – een huis kopen bijvoorbeeld – te ingewikkeld zijn, of de bureaucratie te weerbarstig. (misschien paywall)
Het gaat prima met de bijen
Nu moet alleen de EU ophouden zich ermee te bemoeien. Openingszin van Matt Ridley: “De EU is verslaafd aan het voorzorgsprincipe. Dat betekent dat de risico’s van nieuwe technologie moeten worden afgezet tegen perfectie, in plaats van bestaande technologiën. Dit heeft al veel perverse beleidsbeslissingen veroorzaakt.” Het tweejarig verbod op neonicotinoiden brengt boeren ertoe om andere pesticiden te gebruiken die schadelijker zijn voor bijen. En neonic’s zijn helemaal niet zo schadelijk (lees het artikel voor onderbouwing) – het beleid is gebaseerd op slechte wetenschap. En wat de bijenstand betreft: de mysterieuze ineenstorting van bijenkolonies begon acht jaar geleden, is een regelmatig terugkerend fenomeen in de geschiedenis, en is inmiddels weer opgehouden.
Bijenkolonies in de VS en Canada zijn ook stabiel of groeiende. In de wereld zijn tien miljoen meer kolonies dan in 2000. Keiharde cijfers van gezaghebbende bronnen, waaronder – de EU.
Weer een snellere batterij
Onderzoekers in Singapore hebben een lithium-ion batterij – of correcter, een accu – ontwikkeld die in twee minuten 70% van zijn kracht oplaadt en maar liefst 20 jaar mee gaat. Zoals Gizmodo terecht zegt, er zijn heel veel berichten over nieuwe en betere batterijen. Het spannende aan dit nieuws is dat die efficiëntie is bereikt met hele ordinaire middelen. Grafiet in de anode werd vervangen door titanium dioxide, een goedkoop spulletje dat onder andere ook in zonnebrand zit, dat in een bepaalde nanostructuur werd gemanipuleerd. Ze denken dat dit binnen twee jaar op de markt kan zijn. Zou helemaal een revolutie zijn voor elektrische auto’s.
Snowden en Greenwald
De documentaire ‘Citizenfour,’ gemaakt door Laura Poitras en afgelopen weekend in NY gepresenteerd, wakkert discussie over de twee weer aan. Snowden bevestigt wat de NSA al vreesde: er zijn meer ‘verklikkers’ binnen de organisatie.
Tegelijkertijd wordt de schijnwerper weer gezet op het journalistenduo dat Snowden begeleidt: Poitras en Glenn Greenwald, die zich opwerpen als strijders voor de gewone burger tegen de spioneerlust van overheden. Maar de klokkenluiderssite met de mooie naam boilingfrogspost.com herinnert ons er aan: Greenwald en Poitras kregen vorig jaar $250 miljoen om een nieuwssite te beginnen en een film te maken, van Pierre Omidyar. Omidyar is oprichter van eBay, eigenaar van PayPal, een ‘bank.’ Spionnen zeggen: nog veel interessanter voor ons dan al het gekwetter op Google, Facebook en Twitter zijn de gegevens over geldtransacties. Als de NSA alle banktransacties van alle Amerikaanse bankinstellingen opslaat, dan ook die van PayPal. Greenwald en Snowden hebben nog steeds maar 1% van de NSA-data gepubliceerd. Dus, suggereert dit artikel: heeft Greenwald gewoon zwijggeld gekregen van Omidyar? Waarom publiceert Greenwald niet alles? Altijd ongemakkelijk, als een ‘journalist’ afhankelijk is van één broodheer.
Het valt niet mee om om Nobelprijswinnaar te zijn
Mooi stukkie van een wetenschapper met gevoel voor humor, Brian Schmidt. Op het vliegveld, nadat de bagagescanner een merkwaardig ding in de koffer had gevonden:
“Who gave this to you?’
‘The King of Sweden.’
‘Why did he give this to you?’
‘Because I helped discover the expansion rate of the universe was accelerating.’
At which point, they were beginning to lose their sense of humor.”
Het hele verhaaltje is nog leuker.