Componist als codeur
Dit is zo’n verhaal dat helemaal niet past in De Bicker maar het is onweerstaanbaar. (Daarom hebben we de categorie ‘Ook Belangrijk’ in het leven geroepen.) Edward Elgar, groot Brits componist (1857-1934), was een kampioen puzzelaar. Hij loste ze op, en maakte ze ook. En geheimschriften. Zoals in deze brief uit 1897 aan Dora Penny, een 23-jarige fan.
Dora snapte er niets van en legde het kattebelletje in een la. Nog steeds weet niemand hoe deze code te ‘breken.’ De Elgar Society heeft zichzelf benoemd als jury en gezegd dat alleen een oplossing kan winnen die verifieerbaar is en bovendien ‘glaringly obvious.’ Tot nu toe heeft nog niemand aan deze onmogelijke criteria kunnen voldoen. Interessant is ook om te lezen hoe code-analysten te werk gaan. Zoals altijd hangt veel af van de vooronderstellingen waarmee je aan het werk gaat.
Apple en Facebook betalen voor invriezen eicellen
…. zodat vrouwelijke werknemers langer kunnen doorwerken. Ook echtgenotes van mannelijke employees komen in aanmerking.
Stamcel-behandeling helpt blinden
Van de 18 patiënten met een onbehandelbare en degeneratieve oogziekte toonde de helft een verbetering van zicht. Stamcellen werden ingebracht en begonnen cellen aan te maken die afstervende cellen in het oogvlies vervingen. Eerste keer dat stamcellen daadwerkelijk in een experiment het resultaat opleveren wat ervan werd verwacht.
Iggy Pop over de muziekbusiness
Hij werkt tegenwoordig voor BBC Radio 6. En heeft eigenlijk weinig te zeggen om muzikanten op te beuren. ‘Het is een bedrijfstak, en mensen die muziek maken bedrijfsmatig benaderen zullen het meeste verdienen.’
Tweestapsbeveiliging
Iedereen raadt het aan in deze tijden van massa-surveillance. Handleiding voor de populairste online diensten, en de FAQ-pagina’s waar ze te vinden zijn.
Dropbox gehackt
Onverlaten zeggen dat ze 7 miljoen adressen en logins hebben bemachtigd. 400 van gebruikers beginnend met de letter ‘B’ zijn al gepubliceerd (eh – ‘Bicker’?) Toch maar even wachtwoord veranderen?
'Armen werken liever dan dat ze vechten'
Om te voorkomen dat arme Arabieren zich aanmelden bij terroristen, moeten we ze de kans geven op een normaal rendement op hun inspanningen. Zegt Hernando de Soto, ontwikkelingseconoom. Voorbeeld: Peru. Het Lichtend Pad bleek niet te recruteren onder kanslozen, maar onder kleine ondernemers (62% van de bevolking, 34% van BNP) die geen normaal bestaan konden opbouwen omdat het leven onmogelijk werd gemaakt door regeltjes en bureaucratie. Wetgeving bracht de zwarte economie boven water, en gaf deze mensen een kans om te investeren, te sparen en te bouwen. 24 Miljoen laag- of ongeschoolde werkers in Egypte verdienden $21 miljard in 2013. Maar bij elkaar hebben ze maar liefst $360 miljard aan spaargeld dat ze niet kunnen gebruiken omdat de regels om er iets mee te doen – een huis kopen bijvoorbeeld – te ingewikkeld zijn, of de bureaucratie te weerbarstig. (misschien paywall)
Het gaat prima met de bijen
Nu moet alleen de EU ophouden zich ermee te bemoeien. Openingszin van Matt Ridley: “De EU is verslaafd aan het voorzorgsprincipe. Dat betekent dat de risico’s van nieuwe technologie moeten worden afgezet tegen perfectie, in plaats van bestaande technologiën. Dit heeft al veel perverse beleidsbeslissingen veroorzaakt.” Het tweejarig verbod op neonicotinoiden brengt boeren ertoe om andere pesticiden te gebruiken die schadelijker zijn voor bijen. En neonic’s zijn helemaal niet zo schadelijk (lees het artikel voor onderbouwing) – het beleid is gebaseerd op slechte wetenschap. En wat de bijenstand betreft: de mysterieuze ineenstorting van bijenkolonies begon acht jaar geleden, is een regelmatig terugkerend fenomeen in de geschiedenis, en is inmiddels weer opgehouden.
Bijenkolonies in de VS en Canada zijn ook stabiel of groeiende. In de wereld zijn tien miljoen meer kolonies dan in 2000. Keiharde cijfers van gezaghebbende bronnen, waaronder – de EU.
Weer een snellere batterij
Onderzoekers in Singapore hebben een lithium-ion batterij – of correcter, een accu – ontwikkeld die in twee minuten 70% van zijn kracht oplaadt en maar liefst 20 jaar mee gaat. Zoals Gizmodo terecht zegt, er zijn heel veel berichten over nieuwe en betere batterijen. Het spannende aan dit nieuws is dat die efficiëntie is bereikt met hele ordinaire middelen. Grafiet in de anode werd vervangen door titanium dioxide, een goedkoop spulletje dat onder andere ook in zonnebrand zit, dat in een bepaalde nanostructuur werd gemanipuleerd. Ze denken dat dit binnen twee jaar op de markt kan zijn. Zou helemaal een revolutie zijn voor elektrische auto’s.