Ikea gaat vol in LED-verlichting

Ikea koopt aandelen in Schots bedrijf Design LED Products, dat een prachtig product heeft: LED-verlichting in een vel met een dikte van 1 mm, dat dus gebogen kan worden. De toepassingen zijn veelvoudig. Let vooral ook op de vormgeving van de website van Fast Company – de GIF is onderdeel van de header. Weer een stapje verder in website design.

Vandana Shiva deugt niet

Wereldberoemde kruistochtvaarder tegen genetisch gemodificeerd voedsel heeft geen tijd voor tegenargumenten. Graaft zich in en weet door emotie overal gehoor te krijgen. Maar ze gaat niet in op valide, wetenschappelijke feiten die aantonen dat GM mensenlevens redt. Dat zeg ik niet – dat zegt deze verslaggever van The New Yorker in een kenmerkend grondig, weloverwogen verhaal.

Reddit is nu universiteitsfähig

MIT, een van de belangrijkste universiteiten in de VS, geeft studiepunten voor het bestuderen van reddit.com. De Bicker is een fan, zoals bekend, van deze website die 15+ miljoen unieke lezers per maand trekt. Een aantal waarvan de kranten en zelfs de televisiestations alleen maar kunnen dromen. Een belangrijk informatiemedium dus, dat gek genoeg niet wordt bestudeerd door de ivoren torens. Vandaar deze stap van MIT.

Prijsoorlog in de Cloud: Dropbox doet mee

Google verlaagde tarieven in maart (De Bicker 24/3) om mee te kunnen met Amazon; Microsoft volgde. Dropbox, een bekende naam maar een dreumes tussen deze reuzen, deed gisteren hetzelfde: $9,99 per maand voor een terabyte. Dus prijs is niet langer een wapen. Wat dan wel? Hoe kun je een ‘onzichtbare verhuisdoos’ onderscheidend maken? Dropbox zegt dat het gebruiksvriendelijker is. Het heeft 300 miljoen abonnees, en mensen veranderen niet snel. Inertia geeft ze tijd.

Twee keer zo veel aanmeldingen als ik had verwacht. Dus Steckers worden nabesteld. Over tien dagen binnen. Maar de actie wordt per vanmorgen beëindigd. Nieuwe abonnees natuurlijk nog steeds van harte welkom maar er zijn geen Steckers meer beschikbaar.

Henry Kissinger: World Order

Sympathieke bespreking van het nieuwste boek van Henry Kissinger (Fürth, 1923) de invloedrijkste oud-minister van BZ, door Jacob Heilbrunn, hoofdredacteur van de National Interest.

Hegemonie, moralisme, bevrijdingsoorlogen en evangelisme, ook al zijn ze nog zo goed bedoeld, hebben vroeg of laat een averechts effect. Dit is niet cynisch, het is in zekere zin zelfs ethisch: “Het is een vorm van moralisme – verhoudingen gebaseerd op wederzijds respect en elkaar in waarde laten, niet vallen voor de verleiding om gebruik te maken van tijdelijke omstandigheden, om zo een duurzame vrede te bevorderen.”  Geen specifiek instructies over wat te doen met hysterische terroristen of met Syrië. Maar wel een  theoretisch raamwerk dat nuttig kan zijn bij de vraag: wat doen we met opkomend China, of met Rusland onder Poetin.

triomfalisme van conservatieven na de val van de Sovjet-Unie was onproductief, zegt Kissinger, net als het idealisme van Reagan of de ‘wereldvrede’ van Woodrow Wilson. George Bush (de oudere) was opzettelijk stil tijdens het uiteenvallen van de Sovjet-Unie; George Bush (de jongere) legde de basis voor veel ellende in het Midden-Oosten met zijn kruistochten tegen Irak en Afghanistan.

'Hier dat ding, mama wil gamen'

Volwassen vrouwen – 18 jaar en ouder – zijn de grootste categorie spelletjes-spelers. Niet pukkelige pubers, of pizza-etende contactgestoorde dikzakken – nee, vrouwen. 36% van alle gamers. Mannen vertegenwoordigen 35%, die pubers slechts 17%. Vrouwen overall 48% tegen 52% mannen. 71% van alle gamers is 18 jaar of ouder. En wat spelen die vrouwen? Puzzels, trivia, bordspelletjes.

DARPA subsidieert nano-fabricage

Op atomair niveau vertonen materialen eigenschappen die ze in ‘gewone’ proporties niet hebben, en die deze materialen nuttig maken voor militaire en commerciële doeleinden. (zie toelichting hieronder.) Maar kennelijk is het heel lastig om nanotechnologie grootschalig toe te passen. Daarom nodigt het research-lab van het Amerikaanse leger bedrijven uit om met onderzoeksvoorstellen te komen. Deadline 5 september.

Many common materials exhibit different and potentially useful characteristics when fabricated at extremely small scales—that is, at dimensions near the size of atoms, or a few ten-billionths of a meter. These “atomic scale” or “nanoscale” properties include quantized electrical characteristics, glueless adhesion, rapid temperature changes, and tunable light absorption and scattering that, if available in human-scale products and systems, could offer potentially revolutionary defense and commercial capabilities.

Vlieg Malaysian Airways

Malaysian verliest nu €1,5 miljoen per dag. Dat betekent dat een van de beste luchtvaartmaatschappijen nu ook heel betaalbaar wordt. Reisbureaus in Australië krijgen al 6-11% korting als aanmoedigingspremie.

Wedstrijdje lasso gooien

Amazon koopt Twitch, forum voor gamers. 55 miljoen gebruikers. Weliswaar beperkter van doelgroep maar zelfde idee als Youtube van Google. De grote drie – Apple, Amazon en Google – spelen steeds meer een wedstrijdje lasso gooien: vang je klanten en zorg dat ze nooit meer weg gaan. Dat doe je door alles aan te bieden wat ze maar willen, hardware en software, in een technische omgeving die of heel verleidelijk is, of heel lastig om in te ruilen voor die van de concurrent. Doet China niet eigenlijk hetzelfde? Het land bouwt nu een besturingssysyteem voor Chinezen dat Windows en Google’s Android moet wegconcurreren. Sinds Snowden onthulde dat Amerikaanse fabrikanten expliciet of stilzwijgend de NSA helpen spioneren zijn de Chinezen een beetje wantrouwend.