Groeiers

Opvallend: dit zijn helemaal geen snelle groeiers. Maar dat wisten we wel, de meeste landen in Europa hebben een krimpende of stabiele bevolking dus er is weinig voor nodig om de titel ‘snel’ te ontvangen. Utrecht de enige Nederlandse stad, met 1,1% op plaats 14. Numero uno is in Rusland, Balashikha met 2,01%. Maar de wereldwijde trend van samenklontering in steden vindt ook hier plaats: nu woont driekwart van Europeanen in steden, in 2050 naar verwachting 84%.

Het einde van de staat

Weer een geweldig essay van Tomas Pueyo. ‘Internet en blockchain zullen landen doen verdwijnen.’ Het einde van de natie-staat, de bron van zo veel ellende. Hoezo? Dit is de redenering: er was verzet tegen de Katholieke Kerk, 700 jaar oppermachtig in Europa, vóór Martin Luther. Maar niemand kon zijn protest laten horen buiten zijn dorp. Luther had de drukpers.

In de 18de eeuw en de 19de eeuw waren er ook volksmenners, maar die konden niet miljoenen bereiken.

In de 20ste eeuw: Hitler, Mussolini, Stalin en Mao hadden de radio. Latere potentaten hadden televisie. Media zorgen voor machtsverschuivingen. Maar ‘media,’ zoals we ze noemen, zijn unilateraal, eenrichtingsverkeer.

Internet geeft iedere burger de kans om terug te praten. Internet maakt ook kennis voor iedereen beschikbaar, zodat iedereen die kennis kan ‘bevruchten:’ aanvullen en  verbeteren. Internet ‘decentraliseert’ kennis. De Kerk had een monopolie op God; Luther zei ‘iedereen heeft zijn eigen verbintenis met God.’ De Kerk hief belastingen, en de kerkdienaars van hoog tot laag werden corrupt. De natiestaat heft belastingen – en zo’n monopolie op geldinning leidt in ieder geval tot inefficiëntie, en ja, vaak corruptie.

Blockchain, een product van internet, kan helpen om de heersende macht van onze tijd omver te werpen, net zoals Luther dat deed met de Kerk. Luther presenteerde zijn 95 stellingen als uitnodiging tot debat. Vergelijk forums op internet. Pueyo vraagt: wat zijn de 95 stellingen voor onze tijd?

Zonder mast

De Apple iPhone 13, die volgende maand moet uitkomen, zal misschien zijn uitgerust met een chip die communiceren mogelijk maakt zonder 4G/5G signaal -namelijk, via satelliet. Dat zou betekenen dat Apple zich aansluit bij een van de snelgroeiende netwerken van LEO (‘low earth orbit’) satellietjes. Verwacht Ming-chi Kuo, een gerenommeerde Apple analist.

Hè, hè

Duitsland schaft de besmettingscijfers af als leidraad voor coronabeleid. Eindelijk een overheid die de knoop doorhakt. Wanneer Nederland? Als de meerderheid is gevaccineerd, en gevaccineerden niet meer naar het ziekenhuis hoeven, dan is ‘besmetting’ geen reden meer voor lockdowns.

Tijdverspilling

Een lezer vroeg ooit waarom The New Yorker alleen maar positieve recensies van boeken publiceerde. Het antwoord van William Shawn (hoofdredacteur 1952-1987) was ongeveer: waarom zouden wij de kostbare tijd van onze lezers verdoen met het bespreken van een boek dat we zelf niet eens goed vinden? Een bewonderenswaardige levenshouding, die ik zo veel mogelijk overneem. Maar soms moet ik even iets kwijt. Een lezer – die vaak met hele goede tips komt – stuurde me een artikel met de volgende kop: ‘We hadden dit eerder serieuzer moeten nemen.’  Daarvan gingen mijn nekharen overeind staan. Dat is nou typisch een voorbeeld van achteraf-wijsheid en journalistengezeur. Verspilling van inkt en de tijd van de lezers. Bovendien: deze kop kun je overal boven plakken. Kinderporno. Soft-drugsbeleid. Afghanistan. De KNVB. Covid-19. Dit verhaal ging over klimaatverandering. Wat hebben we hier aan?? Erger nog – uit de eerste alinea blijkt dat ‘we’ in dit geval ‘de media’ betrof. Oftewel: wij van de media hebben onze taak verzaakt. Hoe dik kun je jezelf opblazen? Denken ze daar bij de Groene echt dat de wereld bij de hand genomen moet worden door ‘de journalistiek?’

Goed. Dat was het. Ik zal me voortaan weer inhouden.

Bewaar die oplader

Google zegt dat de nieuwste Pixel smartphone nog een oplader voor ‘in de muur’ mee krijgt, maar volgende generaties niet meer omdat de meeste mensen al een oplader met USB-C ingang hebben. The Verge zegt dat Apple en Samsung al eerder dat besluit hebben aangekondigd.

Kijk, Elon

Inderdaad, weer Boston Dynamics. Die liggen toch straatlengtes voor? Kijk vooral de laatste seconden:

Waarom makkelijk ....

… als ‘t ook moeilijk kan? Experiment illustreert hoe mensen die naar een oplossing zoeken, instinctief eerder kiezen voor toevoegingen dan voor verminderingen – ook als het wegnemen leidt tot een beter product/idee/project. (tip N. Huijzer)

Therapiepad

Een Britse startup heeft 80 miljoen euro ontvangen om klinische tests te doen met een hallucinatoire stof, 5-MeO-DMT, die aangemaakt wordt door de Coloradopad. De stof is verwant aan psilocybin, dat in MDMA en LSD zit. Maar de werkingsduur is veel korter, een uur in plaats van vijf uur, en dat maakt het spul geschikter voor toepassing tijdens een psychiatrische sessie.

De hallucinatoire werking van de afscheiding van de pad zijn al langer bekend. Maar in zijn natuurlijke vorm is de stof gemengd met het giftige bufotenine. Sommige staten in de VS hebben een ‘don’t lick the toad’ wet ingevoerd, om de jeugd te behoeden voor gevaarlijke experimenten. (Wikipedia)

Ambitieus

(Bijsluiter: beetje reclameverhaal, maar zelfs als er niets van komt dan geeft het wel aan hoe snel dingen zouden kunnen veranderen.)

Ola is een Indiase fabrikant van elektrische scooters die een fabriek wil bouwen voor zijn nieuwe model S1, met een capaciteit van 10 miljoen per jaar. Dat zou neerkomen op 15% van de huidige wereldproductie. Prijs: niet veel hoger dan de bestverkopende benzinebrommer; adequaat bereik etc plus een modern ‘dashboard,’ een scherm waarop van alles kan worden ingesteld (kleur, stemming, widgets, wind, en natuurlijk navigatie) en verder ontgrendeling via mobiele telefoon, etc. U begrijpt het. Hopelijk lukt het; in China is de elektrische scooter al ingeburgerd. De grootste fabrikant, NIU, verkocht er 412.000 in de eerste helft van dit jaar.