'Windows Store zit vol nep-apps'

Een lange tirade (een ‘rant,’ op z’n internets) over Microsoft dat totaal onverschillig lijkt over wat er wordt aangeboden in zijn eigen winkel. Maar het is verbazingwekkend en ook wel zorgelijk. Scams, oplichterij, dure apps die niets bijzonders doen, apps die beeldmerken ongestraft jatten. Voorbeelden te over. Terwijl Microsoft zegt dat iedere app die wordt aangeboden eerst moet worden goedgekeurd door Microsoft zelf. Misschien dat Microsoft te krampachtig een winkel wilde bouwen om te kunnen concurreren met Google en Apple? In maart 2013 adverteerde Microsoft dat ontwikkelaars $100 zouden krijgen voor iedere app – dus $2.000 voor twintig flut-apps en $100 voor een echte goede. Kwantiteit boven kwaliteit. Enige zwakte van het artikel is dat Microsoft (nog) geen weerwoord heeft gekregen.

Elon Musk, baas van Tesla, onder andere. Nick Bostrom, schrijver van ‘Superintelligence’ (dat Musk de stuipen op het lijf jaagde). Is niet nodig. Isaac Asimov schreef al in 1942 ‘wetgeving’ voor robots, waarmee je voorkomt dat intelligente robots de macht grijpen. Tenzij een onverlaat natuurlijk de spelregels negeert. (Gevonden in Schott’s original Miscellany, bijzonder boek).

Regel 1: Een robot mag een mens niet letsel bezorgen, of door inactie het kwetsen van mensen mogelijk maken

Regel 2: Een robot moet opdrachten van mensen gehoorzamen behalve als een opdracht conflicteert met regel 1

Regel 3: Een robot moet zijn eigen bestaan beschermen zolang die bescherming niet conflicteert met regel 1 of 2.

Asimov had het knagende gevoel dat regels 1-3 niet voldoende zouden om de samenleving te beschermen. Dus schreef hij in het boek ‘Robots and Empire’ (1985) een vierde regel:

Zeroth: Een robot mag de mensheid geen schade berokkenen, of door inactie schade aan de mensheid als geheel mogelijk maken.

Garantie Tesla uitgebreid

De aandrijving wordt nu 8 jaar gegarandeerd, ongeacht de kilometerstand. Dit volgt op veel vragen en klachten na de lange-termijntest van Edmund’s (De Bicker 11 aug.). Musk zegt dat het op de korte termijn iets meer geld gaat kosten, maar ‘ik heb er alle vertrouwen in dat als we in dit vroege stadium van ons bedrijf onze klanten correct behandelen, dit op de lange termijn goed zal zijn.’

Couchsurfing wil een echt bedrijf worden

Gratis overnachtingen bij wildvreemden, op basis van vertrouwen. Een van de eerste manifestaties van de ‘delende economie.’ Het was romantisch, maar het werkte. Couchsurfing heeft nu 7 miljoen gebruikers in 100.000 steden over de wereld.

Nog nooit geadverteerd

Korte reportage over Grado koptelefoons die worden gemaakt in een uithoek van Brooklyn, NY, door een familiebedrijfje op vier verdiepingen in een oud pand. Sinds de start in 1989 nooit geadverteerd; de meeste modellen, van $60 tot $1.700, worden geprezen in de pers. Ze maakten al naalden voor platenspelers sinds de jaren ’60 (verkoop op laagste punt in jaren’90 met 12.000, nu 60.000 verkocht per jaar). Grados is niet te koop, zegt John Grado – het is veel te leuk om te doen.

Uw baan verdwijnt

Ja ook de uwe. Waarom de robot-revolutie echt anders is dan alle voorgaande. Geniale film (mini-documentaire? Online les? Hoe moet je dit noemen? Een van de nieuwe kunstvormen die het internet heeft voortgebracht) van CGP Grey, een groot didactisch talent die anoniem wil blijven maar al een hoop van dit soort ‘video-essays’ heeft voortgebracht.  Hij dringt erop aan dat we nu al gaan nadenken over een wereld waarin een groot deel van de bevolking werkloos is. Beste van de film: de niet-veroordelende, niet-moraliserende tekst, de stem, de montage, en natuurlijk – de paarden. Trakteer uzelf op 15 minuten.

Het Snowden interview

Dat kunt u overslaan. Scheelt weer 7.500 woorden. Slechte journalistiek is niet exclusief voorbehouden aan de mastodonten van de gedrukte media. Dit interview is veel te lang, vol van ‘ikke’ en slijmerij, en er staat vrijwel geen nieuws in. En er is geen samenvatting. Dit is geschreven voor de schrijver en zijn ego, en zijn uitgever Wired die er abonnementen mee hoopt te verkopen. Niet voor lezers. Daar deden we het toch voor? Alle lastige vragen blijven onbeantwoord. Waarom heeft Snowden zichzelf niet gewoon aangegeven in de VS? Waarom heeft hij geen vertrouwen in de Amerikaanse rechtspraak? Waarom, of all places, Rusland? Waarom zo veel gestolen, en niet een paar dingetjes om een punt te maken? Waarom mensenlevens in gevaar brengen?

Dan is dit een stuk beter. Deze man, Dan Geer, adviseert de CIA en draagt zelf een bieper. Omdat zijn telefoon alles over hem doorgeeft. En hij hecht aan privacy. ‘Maar je hebt toch niets te verbergen?’ Is de meest gehoorde reactie van burgers. Ook als dat zo is, wil je niet dat alles wordt opgeslagen. ‘Mijn definitie van vertrouwen is ‘effective recourse’, zegt hij – ik wil de kans hebben om te protesteren en de zekerheid dat er dan ook werkelijk iets gebeurt. En nog meer wijsheden.

Als Obama weer begint te zeuren over 'belastingparadijs' ...

… laat hem dan dit artikel zien. Ieder bedrijf ter wereld zoekt de laagste belastingschalen op en terecht want zo blijft er meer over voor werknemers, aandeelhouders en R&D.  Amerikaanse vennootschapsbelasting is met 35% verreweg de hoogste in de OESO. Dus geen wonder dat ze hun winst graag in het buitenland parkeren. En wie helpt ze daarbij? Amerikaanse banken en advocaten. Nederland met 25% vpb is overigens nog een stuk duurder dan ‘belastingparadijzen’ als Engeland, Slovenië en Ierland.

Blijf kalm onder druk

‘Ten secrets to successful people’s calm.’ Een klassiek ‘self-improvement’ stukkie uit de Amerikaanse pers. Een prettige ‘aha-Erlebnis’ voor ons Europeanen die dit allemaal al weten – toch? Wel nuttig voor die schaarse zielen die soms last hebben van omstandigheden. Niet u en ik, natuurlijk.

Anoniem advies van vreemden

De app Kindly stelt je in staat om anoniem te chatten met even anonieme medeburgers, die je misschien verder kunnen helpen met een praktisch, of relationeel, of werk-gerelateerd probleem.