'Liever een joint in Boulder (Colo) dan in Amsterdam'
‘In my personal experience, smoking pot in Boulder, Colorado, is more enjoyable than doing so in Amsterdam,‘ schrijft deze verslaggever van The Economist, die al 3,5 jaar in Amsterdam woont. De Nederwiet was te sterk voor hem, de sfeer te ‘sleazy.’ Nederlanders roken minder marihuana dan Amerikanen; de coffee shops zijn voornamelijk voor toeristen. De man achter de toonbank is onverschillig, op het lompe af. In Colorado is het anders. ‘Mijn Amsterdamse dealer probeerde er uit te zien als een cafe, in Boulder proberen ze een medisch behandelcentrum na te doen.’ Saai decor maar enthousiaste verkopers. Zelfde kwaliteit product. Maar …. ‘It was a starry night, and the house was on a wide hillside facing west; the still masses of the Rockies registered as deeper darknesses along the horizon.’ Tja, daar kunnen wij niet tegenop. Maar de pointe van het verhaal was vooral: wat heerlijk dat ik dit nu gewoon kan opschrijven zonder huichelachtig en stiekem te doen. Lang leve legalisatie!Het verschil tussen Huxley en Orwell
In ‘1984’ (George Orwell) worden mensen onder bedwang gehouden door pijn toedienen. In ‘Brave New World’ (Aldous Huxley) door genot toedienen. Deze strip gaat een tijdje zo door, en laat feilloos het verschil in wereldbeeld zien tussen deze twee giganten. Uiteindelijk concludeert hij: ‘Orwell was bang dat wij te gronde worden gericht door wat wij vrezen. Huxley was bang dat wij te gronde zouden worden gericht door wat we leuk vinden.’ (is al uit 2009, maar toch maar, voor mensen zoals ik die hem gemist hadden)
Band pharma-artsen hardnekkig
De Amerikaanse ziektekostenverzekering Medicare heeft zijn dossiers vrijgegeven en ProPublica, een Amerikaanse onderzoekssite, is erin aan het wroeten. Ze komen regelmatig met nieuwe verhalen. Deze week: HP Acthar Gel, een medicijn voor multiple sclerose-patiënten, werd vaak voorgeschreven door artsen die financiële banden hadden met de fabrikant. Slechts 18 artsen schreven in 2012 15 of meer recepten voor Acthar Gel, en van die 18 waren minstens negen ooit betaald door de fabrikant voor werk als onderzoeker, publieke spreker of adviseur.
Dit is geen bewijs dat dergelijke belangenverstrengeling wijd verbreid is, en ook niet dat het in Nederland gebeurt. Het toont wel dat het lastig is uit te roeien, ondanks decennia lang kritiek, en dat argwaan gerechtvaardigd is.
Duits crowdfunded PC-ontwerp in de pan gehakt
Silent Power PC zegt dat hun kleine computer geen ventilator nodig heeft omdat er een soort koperen ‘nest’ bovenop het apparaat zit dat voor verkoeling zou zorgen. Hackaday.com maakt er gehakt van. ‘Een afdaling naar krankzinnigheid en een donkere kuil van wanhoop.’ Wat er dan allemaal mis is aan het ontwerp, daar leeft de schrijver zich nog 1.187 woorden op uit en doet er verder niet zo toe. Maar aan het eind heeft hij nog een snier: The Verge, Gizmodo, Gizmag, PC World en nog wat gerespecteerde tech blogs
hebben het persbericht van SilentPower allemaal kritiekloos overgenomen.Het foto-dagboek van de Mars Curiosity verkenner
Een interactieve site van de NY Times waar u van dag tot dag kunt bekijken wat Curiosity de afgelopen twee jaar allemaal heeft gefotografeerd op planeet Mars. Ook panoramafoto’s. Adembenemend. Op 28 juli, vorige week dus, brak Curiosity het record voor buitenaardse ritten met een afstand van 38,9 kilometer.
Update 09:14: de pagina van de NYT lijkt geblokkeerd: misschien dat deze link beter werkt. Of anders de NASA site (waar de timeline niet zo elegant is opgenomen)
Kinderen die gamen zijn gelukkiger
Oxford University studie onder 5.000 kinderen. Kinderen die tot een uur per dag computerspelletjes spelen zijn blijer, gezelliger en minder hyper dan anderen.
Ja, vis is goed voor de hersenen
“But on one thing you can rely with the utmost confidence – Jeeves will find a way. See, here he comes stealing through the undergrowth, his face shining with the light of pure intelligence. There are no limits to Jeeves’s brain power. He virtually lives on fish.” – Bertie Wooster in ‘The purity of the turf,’ P.G. Wodehouse, 1923.
Een keer per week vis uit de oven of grill eten is goed voor de hersenen, ongeacht de hoeveelheid Omega-3 vetten. Gebakken vis niet, omdat de hitte te groot is en deze vetzuren afbreekt. Tien-jarige studie onder 260 mensen.
Hoe waarschijnlijk is WW3?
Graham Allison, prof aan Harvard Kennedy School, geeft zeven redenen waarom 2014 niet lijkt op 1914, en zeven redenen waarom wel. Ook al bent u de Eerste Wereldoorlog zo langzamerhand zat, dit is het lezen waard. Zijn eigen conclusie: “De kans op oorlog tussen China en de VS in de komende tien jaar is groter dan ik dacht voordat ik begon de analogie te verkennen – maar nog steeds onwaarschijnlijk.”
Waarom sommige mensen genoeg hebben aan 6 uur slaap
Drie keer raden. Genen. Vrij hard onderzoek in het tijdschrift Sleep, vergelijkt tweelingen. De mazzelaars met een mutatie in het gen
BHLHE41hadden niet alleen minder slaap nodig, ze hadden ook minder problemen met herstel na slaapgebrek (dus nog minder dan zes uur).
Gaat Japan toch weer terug naar kernenergie?
De ramp met de Fukushima reactor was voor Japan – maar belangrijker: ook Duitsland – reden om vernieuwbare energie nog meer te stimuleren met subsidies. Duitsland is nu de grootste producent van zonne- en windenergie. Maar een wijziging in het energie-inkoopbeleid in Japan is volgens skeptici een aanwijzing dat Japan terugkrabbelt. Helemaal niet, zegt het ministerie van Energie: panelen zijn heel snel goedkoper geworden en vergen dus minder overheidssteun; en leveranciers houden zich niet aan hun afspraken dus we introduceren deadlines.