Fivethirtyeight over de kansen van Oranje
Fivethirtyeight is de website van Nate Silver, de statisticus die beroemd werd omdat hij politieke verkiezingen VS van 2008 en 2012 bijna 100% correct voorspelde. Hier staat de live index, gebaseerd op de ESPN ‘Soccer Power Index.’ Nederland nog steeds achter Argentinië, maar voor Duitsland en ook Colombia. Hoe goed is die Index van ESPN? Mwah. Aan het begin van het toernooi zette de index Spanje op de vierde plaats van kanshebbers voor de wereldtitel. België en Engeland (!) werden hoger ingeschat dan Nederland, dat evenveel kans werd toegedicht als Ecuador en Bosnië-Herzegovina. Dus.
Wel een interessant factoid: de laatste keer dat Brazilië thuis een wedstrijd verloor was in 1975, in de halve finale van de Copa Americana tegen Peru. Maar in 2014 moeten ze eerst maar eens winnen van Colombia.
Het einde van mondialisering?
Wereldhandel maakt landen van elkaar afhankelijk en zou dus moeten helpen oorlog te voorkomen (hoewel zelfs dit niet onomstreden is). Wereldhandel is enorm toegenomen in de 20ste eeuw. Maar het zou heel goed kunnen dat we de komende 100 jaar minder verwevenheid zien. Want: dienstverlening wordt een steeds belangrijker deel van BNP en diensten zijn moeilijker te exporteren; robots maken lokaal produceren goedkoper en dus outsourcing overbodig; China heeft steeds minder grondstoffen nodig; salarissen egaliseren mondiaal. Minder handel – dat zou dus betekenen dat de wereld instabieler wordt.
Weer succes voor de 'delende economie'
BlaBlaCar, dat autobezitters en lifters bijeen brengt, heeft $100 miljoen extra kapitaal ontvangen voor investeringen. BlaBlaCar werd begonnen in Frankrijk 2006 en heeft nu acht miljoen leden in 12 landen, voornamelijk West-Europa maar ook Rusland. BlaBlaCar groeit graag in nieuwe landen door lokale concurrenten over te nemen, omdat begrip van de cultuur belangrijk is voor het winnen van vertrouwen.
Oudjes: meer slapen!
Oudere mensen (boven 55) takelen geestelijk sneller af als ze te weinig slapen. Zeven uur per nacht is het minimum.
Algoritmes zijn niet almachtig
…. soms heb je nog mensen nodig. Google koopt Songza, een ‘streaming music’ dienst die wordt gecureerd door DJ’s en musicologen. Rdio kocht TastemakerX, een site die muziekliefhebbers en ontdekkers aanmoedigt hun vondsten te delen met anderen.
10.000 uur?
Iedereen die Malcolm Gladwell heeft gelezen, onthoudt: de Beatles zijn onder andere zo goed geworden omdat ze in Hamburg dag in, dag uit sets van 5 tot 8 uur moesten spelen. Deze onderzoekers van Michigan State U. zetten de kanttekening. Bij schakers was oefening maar goed voor 34% van het succes (jaja, methodologie, maar lees het artikel er maar op na). Bij professionele klassieke musici – vooral pianisten – hetzelfde verhaal: veel oefenen verklaart maar 30% van het verschil in succes.
Minder troep in oceanen dan gedacht
Het blijft veel, en het blijft stuitend, maar 7.000-35.000 ton plastic is minder dan de 1 miljoen ton die eerder was geschat. Dit cijfer op basis van metingen van een schip met sleepnet dat een tocht rondd e wereld maakte van 141 dagen, plus andere studies. Alleen drijvend plastic, niet gezonken of onder het oppervlak drijvend. Bron: PNAS.
Een meer alarmistische versie in Science: die speculeert dat het plastic wordt opgegeten door vissen en dus vroeg of laat in ons eten terechtkomt.
Nieuwe accu's
Hoe krijg je een herlaadbare energiebron met alle praktische voordelen van fossiele brandstoffen? Er gaat bijna geen dag voorbij dat De Bicker niet weer op een nieuwe ontdekking stuit. Dus dit zijn alleen maar twee momentopnames. Vandaag: een accu op gesmolten lucht (voordeel: hoge opslag, nadeel: werkt op 700-800 graden Celsius), en een accu op water (voordeel: kan heel groot, nadeel: waar is de opslagcapaciiteit, en zijn ze niet te groot voor auto’s?). Niemand weet wie de winnaar wordt, maar er wordt op heel veel fronten onderzoek gedaan.
400 pk, in de carry-on bag
De 3-cylinder Nissan motor geeft 400 pk af, en meet 500x400x200 mm en past daarmee in het rek waarmee Ryanair u plaagt. Hij weegt 40 kilo dus dat is 10pk per kilo, beter dan een Formule 1-motor. Hij is nog experimenteel. (NB dit bericht dateert al van januari, dus oud, maar te mooi om te laten schieten.)