Een groot netwerk is van beperkte waarde
Veel belangrijker is de kwaliteit van je contacten. Dat concluderen onderzoekers van MIT Media Lab. Teams deden het alleen beter in een competitie als ze betere contacten hadden. Waarom? Omdat betere contacten het nuttigste zijn voor het verkrijgen van ingewikkelde informatie en uitleg. Oppervlakkige contacten zijn wel handig voor tips, bijvoorbeeld over waar een vacature is. En hoe meet je ‘beter’? Hier wordt het interessant. Er zijn ‘expressieve banden’, dat zijn vriendschappen in allerlei soorten intimiteit. Die mogen de deelnemers zelf een waardering geven. En er zijn ‘instrumentele banden’ tussen collega’s. De kwaliteit daarvan werd gemeten door fysieke nabijheid.
Google gaat nu handleidingen overbodig maken
Weliswaar met een uitgebreide verwijzing naar de bron, maar het citaat is zo uitvoerig dat doorklikken meestal niet nodig is. (Een soort Bicker, dus.) Google woordvoerder: “W
e started experimenting with this in early June. We hope it draws attention to webpages that provide a useful series of steps to help people complete their task.” De auteur vermoedt duistere bedoelingen. Maar niet alle reageerders zijn het met hem eens: “Als je site het alleen moet hebben van handleidingen, dan heb je weinig bestaansrecht.”In de VS mag politie niet je telefoon doorzoeken
De Supreme Court heeft gisteren (25 juni) unaniem beslist dat op de meeste telefoons zo veel privé-informatie staat, dat het doorsnuffelen gelijk staat aan een huiszoeking en dus voortaan alleen mag met een soort huiszoekingsbevel (een ‘warrant’). Een telefoon is allang niet meer een soort adressenboekje, met alle foto’s en zoekgeschiedenissen en wat niet al is het de weerslag van iemand’s leven.Maar hoe zit dat in Nederland? Het is niet zo snel duidelijk.Volgens politie.nl is voor huiszoeking toestemming nodig van de OvJ of rechter-commissaris; maar die zegt niets over aanhouding. Volgens Bits of Freedom heeft de Nederlandse politie apparaten waarmee je telefoons in één keer kunt ‘leegzuigen’ maar die worden niet op straat gebruikt. We zullen vandaag wel meer duidelijkheid krijgen, vermoed ik.Een nieuwe manier van vliegtuigen lanceren
… van een vliegdekschip. Al 60 jaar, vanaf het begin, gebeurt dat met een ordinaire katapult.
Wat we nog meer van vogels kunnen leren
Zou het niet mooi zijn als je een drone behalve vliegen ook kunt leren om op een hoogspanningskabel te landen, en te blijven zitten …? Dan zou hij zich ook kunnen opladen met de elektromagnetische velden. Dat zou fijn zijn want de drones hebben nu beperkt vliegbereik. MIT is er in geslaagd een zweefvliegtuig te leren landen op zo’n kabel, en zich eraan vast te haken. Vooralsnog in het laboratorium. Onder de link zit ook een filmpje.
Een boek in plaats van een pil
Artsen in Engeland zijn deze zomer begonnen met een experiment: ze schrijven recepten uit waarmee je naar de bibliotheek kunt gaan in plaats van naar de apotheek. Een aantal gidsen voor depressie zijn op aanvraag beschikbaar. Vermoeden bestaat al langer dat een boek kan genezen. Gedachte is dat het boek je doet beseffen dat je niet alleen bent.
Farmaceuten in de aanval
Dit is weer eens wat nieuws. Farmaceuten in de VS beschuldigen ziekenhuizen. Ze zeggen dat ze medicijnen met korting leveren, en dat de ziekenhuizen die kortingen voor zichzelf houden in plaats van aan de patiënt door te geven.
De noodknop van Amnesty voor smartphone
… ziet er uit als een app voor een rekenmachine. Om geen argwaan te wekken. De juiste knop zendt een bericht naar drie vantevoren ingevoerde alarmnummers, en blijft dat doen iedere vijf minuten tot de batterij op is. Download hier.
The Postman Always Rings 2,6 times
Gemiddeld moet de koerier 2,6x aanbellen voordat er iemand thuis is om het pakket in ontvangst te nemen. Wat een tijd- en geldverspilling. Der Spiegel bespreekt drie mogelijke oplossingen: de auto als postbus, waarbij de koerier een elektronische sleutel krijgt die één keer de koffer kan openen (Volvo-experiment); een gehuurde postbus in de voortuin; of een kist die zich met een metalen draad aan de voordeur bevestigt zodat alleen iemand met de huissleutel de box kan openen. Alledrie hebben voor- en nadelen.
Instinct vaak betere dan analyse
Daniel Kahnemann waarschuwt ons voor de valkuilen van ‘heuristics’: de beslissingen die we baseren op reflexen en die niet altijd optimaal zijn. Gerd Gigerenzer betoogt al jaren dat we niet bang moeten zijn om ons instinct te vertrouwen. Gigerenzer heeft weer een nieuw boek, ‘Risk Savvy: How to make good decisions’. Rationeel denken is prima, maar helpt weinig in een onvoorspelbare wereld zoals de meesten van ons iedere dag ontdekken. De kunst is het terug te brengen tot simpele vraagstukken. Eenvoudige heuristics helpen ons, zoals bijvoorbeeld Mervyn King van de Engelse centrale bank die voorstelde: ‘geen leverage voor banken van meer dan 1:10’.