Waar gaat 50% van ons BNP precies naartoe?
Ooit geprobeerd om een begroting van gemeente, provincie of Rijk te lezen? Ze blinken uit door vaagheid. Posten zijn brede categorieën. Er wordt niet uitgesplitst zodat uitgaven onbespreekbaar worden. (Ik heb ooit geprobeerd te achterhalen wie er allemaal in Nederland subsidie krijgt. Onbegonnen werk. Zit onderin begroting van elk departement). Dit maakt overheid immuun voor kritiek en zonder dramatisch te willen doen, dit ondermijnt democratie. Politieke partijen zouden veel beter inhoudelijk kunnen debatteren als ze wel inzicht hadden. OpenGov in de VS doet een dappere poging en heeft al 95 steden als klant. De software heeft een makkelijke interface en je kunt met filters op zoek gaan naar uitgaven categorieën. Ook historische data zodat je trends kunt zien. Kan iemand snel een licentie voor Nederland aanvragen en dit ontwikkelen?
Het echte doel van iedere beursgang
‘Als jouw bedrijf echt zo geweldig is, waarom verkoop je dan een deel van de eigendom?’ Dat is de vraag die bij iedere IPO gesteld moet worden. Het antwoord is namelijk meestal: cashen. Zakken vullen. Zoek en vind ‘the greater fool’. Zie Facebook: Bloomberg heeft nagegaan dat de werknemers, aandeelhouders en bankiers in de twee jaar sinds de beursgang bij elkaar voor $7,2 miljard aan aandelen hebben verzilverd.
Waarom Modi won - door een Indier
Interessant perspectief op de historische en overweldigende overwinning van een underdog op een partij die tientallen jaren monopolie op de macht had. Van iemand wiens familie altijd tot de bevoorrechte klasse had behoord. Een paar factoren: meer individualisme, de gevestigde orde leverde niet meer wat ze beloofde, maar bovenal: een groeiende en steeds bewustere middenklasse.
Killer robots (2)
De eerste VN-conferentie die ter discussie stelde of autonome dodelijke machines verbannen moeten worden – zoals met laserwapens en chemische wapens gebeurde – is dit weekeinde afgerond. Slechts vijf landen verklaarden meteen voorstander te zijn. Nederland heeft zich nog niet uitgesproken. Niet onverwacht: dit soort dingen gaat meestal niet zonder slag of stoot. Pardon the pun.
Nieuw inzicht in bijensterfte
Waarschijnlijk is de geheimzinnige bijensterfte niet toe te schrijven aan een oorzaak. Maar onderzoekers in Maryland hebben wel een van de oorzaken gelokaliseerd: de Varroamijt. Dit is een oude bekende, maar imkers zijn afgelopen winter extra alert geweest op de mijt en hebben die vroegtijdig bestreden. Met als resultaat dat de sterfte in tamme bijenkolonies afgelopen winter minder dramatisch was dan voorgaande jaren.
De voorpagina is dood
De homepage, het internet-equivalent van de voorpagina (en dan nog het stuk ‘boven de vouw’ dat in de kiosk zichtbaar is), als lokker van de lezer, is dood. Dat concludeert Quartz uit de interne rapportage van de NY Times. De Times krijgt niet minder lezers maar ze komen niet via de homepage maar ‘via de zijdeur’ de website binnen: door referenties van bloggers, sociale media en e-mail. Oude media, die verwachten dat hun aanbod aantrekkelijk genoeg is om lezers te trekken, verliezen van nieuwe media die de lezers opzoeken. Met een nieuwsbrief bijvoorbeeld. Push wint het van pull, zo gezegd.
Hoe help je een overname slagen?
70% van overnames mislukt. De redenen zijn divers. In ieder geval helpt het om respectvol om te gaan met je doelwit. Microsoft liet in de aanloop naar de overname van Nokia mobiele telefoons een speciaal boek maken, getiteld ‘One’, dat de geschiedenis van de twee bedrijven in beeld brengt en wat ze gemeen hebben. Het werd naar alle 20.000 Nokia-werknemers gestuurd, in 90 steden ter wereld. Een elegante zet.
US Marines bestuderen meditatie
Universiteit van Californie (San Diego) gaf vier pelotons van Marines (vergelijk Corps Mariniers in Nederland) een cursus van acht weken in mindfulness. Ze werden vergeleken met ‘ongetrainde’ soldaten tijdens een oefendag. Hartslag en ademhaling keerden sneller terug naar normaal dan bij andere Mariniers. Studie mede betaald door Amerikaanse Marine.
Prachtig portret van Jo
Nesbø, de Noorse thriller-schrijver, in The New Yorker. Hoogtepunt is de plot van zijn nieuwe TV-serie. De Russen veroveren en bezetten Noorwegen om de olie-inkomsten in handen te krijgen. Er valt geen enkel schot, en de Russen laten iedereen gewoon zijn eigen leven leiden. “De vraag is, als je materieel gesproken hetzelfde leven leidt, welke betekenis hebben grote woorden als ‘onafhankelijkheid’ en ‘vrijheid’ dan nog?” zegt
Nesbø.“Ben je bereid om te vechten voor grote woorden? Het lijkt er op dat je eigenlijk alles te verliezen hebt, en het is niet duidelijk wat je ermee zou winnen.” (paywall)