Walmart heeft 'lab' in Silicon Valley

Walmart, de sufste Amerikaanse winkelketen, heeft een onderzoekscentrum dat heel hipperdepip @WalmartLabs heet. En dat heeft al 12 bedrijfjes overgenomen. We weten nog niet of die iets hebben toegevoegd, maar het is toch verstandig. Ahold heeft sinds januari ook zoiets maar in Chicago en veel bescheidener. En voorzover wij weten niet in Zaandam of Amsterdam.

Aanvulling:

(dank aan Peter van der Bel)

Denken in vreemde taal verandert waardenstelsel

Wie een puzzel moet oplossen waarin bepaalde morele en ethische beslissingen worden gevraagd, handelt rationeler als hij moet communiceren in een vreemde taal. De beslissing is vaker in het algemeen belang en minder gestuurd door emotie. Studie van U. of Chicago en Pompeu Fabra in Barcelona. Verklaring? ‘Je leert je moedertaal als kind, en het is onderdeel van je familie en je cultuur. Taal heeft een emotionele waarde,’ zegt een van de onderzoekers.

Bankieren verandert langzaam, maar 't gebeurt

Fidor is een Duitse bank die van alles nieuw probeert (zie reportage van Tegenlicht uit 2012). Adopteerde gisteren Ripple software, Amerikaanse technologie die verzending van betalingen mogelijk maakt buiten het dure en trage SWIFT systeem dat nu de wereldstandaard is. Ripple faciliteert ‘alles dat waarde heeft’, van geld tot bicoins en verder.

Dit boek is een waterfilter

Iedere bladzijde is gemaakt van filterpapier bedekt met zilveren nanopartikels die cholera, e.coli en typhus bacteriën doden.

Fraai kantoorgebouw Seoul van Nederlandse architect

Ben van Berkel’s UNStudio ontwierp de buitenkant van dit gebouw in Seoul.

‘s Nachts wordt de toren een kerstboom vol LED-licht.

Is de enige nationale gebeurtenis die wordt gevierd met … Stilte. Niet met dansen, niet muziek, niet preken. Gewoon stilte. Een eenzame trompet, en twee minuten niks. En is dat niet diep ontroerend?

Waarom rennen mensen sneller, en paarden niet?

De Kentucky Derby werd dit weekeinde gewonnen door California Chrome (zie het volgende verhaal) in 2.03.66, en dat is in dezelfde bandbreedte als al zijn voorgangers sinds 1949. Terwijl mensen over alle afstanden, van 100 meter tot marathon, steeds sneller rennen. Hoe kan dat eigenlijk? Misschien omdat renpaarden uit een te smalle genetische pool komen?

En nu we het er toch over hebben – als toegift een heel andere kijk op de Kentucky Derby, van de onverbeterlijke en helaas zeer dode Hunter Thompson, vader van Gonzo Journalism. Lees dit niet effe tussendoor op de telefoon – ga er voor zitten, liefst met een whisky bij de hand. (Of een whiskey)

Weer een sprookje

De Bicker heeft niets met paarden. Ze zijn te groot, te gevaarlijk, en ze stinken. Maar ze zijn een onuitputtelijke bron van verhalen. Wij lezen graag over sport omdat het verhalen zijn – over het leven. En paardensport levert meer en betere verhalen dan welke andere sport ook (of misschien zijn paardenjournalisten beter dan andere). Hoe dan ook, lees het sprookje over California Chrome. En als u nog meer wilt: NY Times helaas achter paywall. Ik zet de eerste alinea’s hierachter, om u te laten watertanden:

LOUISVILLE, Ky. — There are few rules in racing, but one that is considered inviolable is never to turn down a suitcase full of cash. Steve Coburn and Perry Martin understood that, but two months ago, when one of the sport’s far wealthier owners offered them $6 million for 51 percent of the first horse they had bred, the offer just did not sit well.

They certainly could have used the money: Coburn works for a company in Nevada that makes the magnetic tape for credit cards and hotel keys; Martin owns a California laboratory that tests air bags and landing gear. They work five days a week and do not skip work for rounds of golf or for cocktails at the yacht club.

They scraped together $10,000 to breed California Chrome, and it was not pocket change to them. Retirement savings were tapped. Mortgages were leveraged.

'Context is het nieuwe zoeken'

Allerlei bedrijven proberen verder te gaan dan je te helpen met antwoorden vinden: ze proberen je vraag te raden op basis van tijdstip, plaats, geschiedenis. In plaats van op ‘Ien’s’ te zoeken naar een restaurant krijg je om een uur of zes een lijst restaurants in de buurt, met menu en routebeschrijving. Als je in een vreemde stad bent krijg je apps voorgesteld die je daar op weg helpen. Etc. Startups groeien snel, of worden opgekocht door de giganten.

De Bicker slaat de plank mis

Technologie en wetenschap is niet waar mensen over willen lezen. Beesten! Dat willen de mensen! Website thedodo.com vertelt over knuffelbeesten, gekke beesten, bijzondere beesten en nog veel meer over beesten en krijgt een miljoen bezoekers in de eerste maand ….