Arts kan nieuwe spieren laten groeien
Team van Universiteit van Pittsburgh heeft met experimentele methode vijf gewonde ex-soldaten behandeld. Twee ervan vonden er weinig baat bij maar resultaten bij de andere drie waren hoopgevend. Methode is: de verzwakte of verminkte spiergroepen worden geïnjecteerd met de ‘extracellulaire matrix’ die spiercellen omringt. De grondstof komt uit varkensblaas. De matrix stimuleert onvolwassen spiercellen te groeien en nieuwe spieren te vormen.
Een grafrede voor Twitter
Twitter is zo goed als dood. Op weg naar de eeuwige jachtvelden. (It has gone to meet its maker. It is an ex-social media. Polly!! OK, da’s een beetje flauwe Monty Python.) Deze ernstige journalisten van The Atlantic hebben het gehad met Twitter en ze vermoeden dat ze niet alleen zijn. Op het eerste gezicht moeilijk te verdedigen, zie de grafiek bij de kwartaalresultaten van gisteren: aantal abonnees groeit nog steeds, 14 miljoen erbij in de afgelopen drie maanden. Maar de gemiddelde twitteraar heeft maar één volger. Deze ‘opinion leaders’ voelen zich er niet meer thuis. Te voorspelbaar, te bot, de leuke mensen komen niet meer zo vaak. Het is een beetje als een stamcafe dat uit de loop raakt.
Een elektrisch vliegtuig
De E-Fan, een project van Airbus, werd 25 april gedemonstreerd voor de Franse minister van EZ. Acht minuten in de lucht, 70 km/u. Je moet ergens beginnen.
The Onion gaat Buzzfeed parodiëren
The Onion is een satirische nieuwssite die in 2008 de ochtend na de verkiezing van Barack Obama opende met de kop: “Black Man Given Nation’s Worst Job.” *
(In Nederland doet De Speld hetzelfde nuttige werk, en op hoog niveau.) Nu gaat The Onion eindelijk Buzzfeed, de razendpopulaire flauwekulnieuwssite, te lijf. De nieuwe site heet clickhole.com.
* de kopij was ook niet slecht: “
WASHINGTON—African-American man Barack Obama, 47, was given the least-desirable job in the entire country Tuesday when he was elected president of the United States of America. In his new high-stress, low-reward position, Obama will be charged with such tasks as completely overhauling the nation’s broken-down economy, repairing the crumbling infrastructure, and generally having to please more than 300 million Americans and cater to their every whim on a daily basis. As part of his duties, the black man will have to spend four to eight years cleaning up the messes other people left behind. The job comes with such intense scrutiny and so certain a guarantee of failure that only one other person even bothered applying for it.”Kan biologie samenleven met andere wetenschap?
OK, help me. Dit intrigeert me, maar ik snap het niet genoeg. Deze schrijver vraagt: hoe kan biologie bestaan naast natuurkunde en scheikunde? De laatste twee zijn puur wetenschappelijk, reductioneel, en behandelen levenloze dingen. Biologie bestudeert het leven. Maar als ze alledrie eisen dat ze worden beschouwd als wetenschap moeten ze verenigbaar zijn. Nietwaar? Verifieerbaar? We weten dat het ontstaan van leven ook een chemische reactie is geweest. Dus het begin is er. Kan er een brug geslagen worden? Volgens deze schrijver is die er omdat de natuur zoekt naar een stabiliteit – dat is teleologisch, iets wat biologie als uitgangspunt neemt maar die andere twee verwerpen omdat de onvermijdelijkheid van experimenten moet voortvloeien uit het voorgaande, niet het doel. Is dit een revolutionaire gedachte en het begin van de verbroedering tussen biologie enerzijds en natuurkunde en scheikunde anderzijds? Of is dit verkeerd gedacht?
Groei vermindert bij Twitter
Gebruikersaantallen groeien nog, maar steeds langzamer. Klein huppeltje in Q1. Twitter heeft geen simpele verklaring. Reclame-omzet steeg 125% ten opzichte van hetzelfde kwartaal een jaar geleden. Niet voldoende om kosten te dekken. $250 miljoen omzet, $380 mln kosten, dus $130 miljoen verlies.
Hoe verminder je files op vliegvelden?
Uber heeft een theorie. Veel auto’s arriveren om mensen af te zetten, en rijden leeg weer weg. Tegelijkertijd staan er lange rijen lege taxi’s te wachten tot ze iemand mogen oppikken. Hm. Als je nu eens binnenvliegende reizigers kunt verbinden met ‘afzettende’ autobestuurders? A la Uber? Wordt bestudeerd.
Wandel meer, denk beter
Veel grote denkers – Graham Greene, Charles Dickens, Victor Hugo, Tsjaikofski – wandelden uren per dag. Een studie van Stanford lijkt bewijs te leveren dat een wandeling het brein los maakt. Studenten die een uur gewandeld hadden scoorden veel beter in tests waarbij enige creativiteit vereist was. Maakt niet uit of je binnen of buiten wandelt. Studenten op de loopband scoorden even goed als studenten die in de bossen hadden gelopen. Bloomberg meldt dat wandelen ook elders doordringt: Mark Zuckerberg leerde het van Steve Jobs, Barack Obama doet vaak een rondje door de Witte Huistuin.
Amazon laat toeristen in distributiecentra
Veel kritiek op de werkomstandigheden in die immense pakhuizen, o.a. in de Financial Times alweer twee jaar geleden. Maar Amazon is kennelijk niet bang meer. Bezos: ‘Ik ben altijd onder de indruk als ik zo’n pakhuis binnenstap, ik hoop dat u dat ook bent.’
De vijf tips van een succesvolle uitvinder
De man die de frisbee her-uitvond en de AeroPress koffiemaker uitvond, Alan Adler, vertelt. De samenvatting in vijf punten in Quartz (‘Wat is dat toch met die lijstjes?’, De Bicker 23/12/13) of het lange verhaal, met heerlijke historie van het frisbee gooien, in Priceonomics. Eén van de vijf: patenten zijn niet zo belangrijk als je denkt.
