Bankieren verandert langzaam, maar 't gebeurt

Fidor is een Duitse bank die van alles nieuw probeert (zie reportage van Tegenlicht uit 2012). Adopteerde gisteren Ripple software, Amerikaanse technologie die verzending van betalingen mogelijk maakt buiten het dure en trage SWIFT systeem dat nu de wereldstandaard is. Ripple faciliteert ‘alles dat waarde heeft’, van geld tot bicoins en verder.

Dit boek is een waterfilter

Iedere bladzijde is gemaakt van filterpapier bedekt met zilveren nanopartikels die cholera, e.coli en typhus bacteriën doden.

Fraai kantoorgebouw Seoul van Nederlandse architect

Ben van Berkel’s UNStudio ontwierp de buitenkant van dit gebouw in Seoul.

‘s Nachts wordt de toren een kerstboom vol LED-licht.

Is de enige nationale gebeurtenis die wordt gevierd met … Stilte. Niet met dansen, niet muziek, niet preken. Gewoon stilte. Een eenzame trompet, en twee minuten niks. En is dat niet diep ontroerend?

Waarom rennen mensen sneller, en paarden niet?

De Kentucky Derby werd dit weekeinde gewonnen door California Chrome (zie het volgende verhaal) in 2.03.66, en dat is in dezelfde bandbreedte als al zijn voorgangers sinds 1949. Terwijl mensen over alle afstanden, van 100 meter tot marathon, steeds sneller rennen. Hoe kan dat eigenlijk? Misschien omdat renpaarden uit een te smalle genetische pool komen?

En nu we het er toch over hebben – als toegift een heel andere kijk op de Kentucky Derby, van de onverbeterlijke en helaas zeer dode Hunter Thompson, vader van Gonzo Journalism. Lees dit niet effe tussendoor op de telefoon – ga er voor zitten, liefst met een whisky bij de hand. (Of een whiskey)

Weer een sprookje

De Bicker heeft niets met paarden. Ze zijn te groot, te gevaarlijk, en ze stinken. Maar ze zijn een onuitputtelijke bron van verhalen. Wij lezen graag over sport omdat het verhalen zijn – over het leven. En paardensport levert meer en betere verhalen dan welke andere sport ook (of misschien zijn paardenjournalisten beter dan andere). Hoe dan ook, lees het sprookje over California Chrome. En als u nog meer wilt: NY Times helaas achter paywall. Ik zet de eerste alinea’s hierachter, om u te laten watertanden:

LOUISVILLE, Ky. — There are few rules in racing, but one that is considered inviolable is never to turn down a suitcase full of cash. Steve Coburn and Perry Martin understood that, but two months ago, when one of the sport’s far wealthier owners offered them $6 million for 51 percent of the first horse they had bred, the offer just did not sit well.

They certainly could have used the money: Coburn works for a company in Nevada that makes the magnetic tape for credit cards and hotel keys; Martin owns a California laboratory that tests air bags and landing gear. They work five days a week and do not skip work for rounds of golf or for cocktails at the yacht club.

They scraped together $10,000 to breed California Chrome, and it was not pocket change to them. Retirement savings were tapped. Mortgages were leveraged.

'Context is het nieuwe zoeken'

Allerlei bedrijven proberen verder te gaan dan je te helpen met antwoorden vinden: ze proberen je vraag te raden op basis van tijdstip, plaats, geschiedenis. In plaats van op ‘Ien’s’ te zoeken naar een restaurant krijg je om een uur of zes een lijst restaurants in de buurt, met menu en routebeschrijving. Als je in een vreemde stad bent krijg je apps voorgesteld die je daar op weg helpen. Etc. Startups groeien snel, of worden opgekocht door de giganten.

De Bicker slaat de plank mis

Technologie en wetenschap is niet waar mensen over willen lezen. Beesten! Dat willen de mensen! Website thedodo.com vertelt over knuffelbeesten, gekke beesten, bijzondere beesten en nog veel meer over beesten en krijgt een miljoen bezoekers in de eerste maand ….

Fijn fietsje, vol elektronica

Je koppelt hem aan een navigatie-app en hij signaleert met lampjes bij de handgrepen of links- of rechtsaf moet. Suggereerst alternatieve routes om steile straten te vermijden. Heeft een ‘blinde hoek’ detectieveld: handgrepen gaan trillen als een auto te dichtbij komt.

'In de aanbieding: George Clooney sperma'

Wetenschappers aan Montana State U. namen cellen van de huid een onvruchtbare man, en manipuleerden die tot ‘pluripotente stamcellen’ in het laboratorium. Die werden ingebracht in de testikels van muizen die er vervolgens onvolwassen menselijke spermacellen van maakten. Dit is nog lang niet toepasbaar, maar het was ‘verbazend makkelijk’ zegt een van de onderzoekers.  Hoop voor onvruchtbare mannen; ook voor de familie van gesneuvelde soldaten bijvoorbeeld. Maar natuurlijk altijd de mogelijkheid van misbruik. Iemand zou wat haren van George Clooney kunnen pikken en er sperma mee maken. Het wordt tijd voor een nieuw grondrecht, zei een bio-ethicus: Het recht om zelf te bepalen of je ouder wilt zijn.