Nu maakt al één op de zes bedrijven in Duitsland zijn eigen elektriciteit, een toename van 50% in een jaar. De reden: een ‘groene’ accijns van 22% op elektriciteit van de nutsbedrijven. Die vermijd je als je het zelf doet, en je maakt ook nog eens kans op subsidies als je zuinig of duurzaam produceert. Maar het is ook nooit goed: de regering-Merkel heeft nu een wetsvoorstel ingediend om autarkische bedrijven alsnog de accijns – deels – op te leggen, en subsidies te verminderen. (paywall)

Door op deze manier kunstmatige vraag te creëren hoopt de staat dat bedrijven en gemeenten snel opslag bijbouwen en nieuwe, betere opslagmethoden ontwikkelen. Is namelijk cruciaal voor grootschalige toepassing van wind en zon: je moet ook elektriciteit hebben als het donker is of windstil. Deze ‘luwtes’ worden nu door de energiemaatschappijen opgevuld met kleine generatoren op aardgas. Accu’s zouden schoner en efficiënter zijn. Misschien had Tesla dit in het achterhoofd toen het besloot om de grootste fabriek van li-ion accu’s te gaan bouwen. Zie ook ‘schone energie in de praktijk’, De Bicker 26/12/13.

Bestudeer deze foto. Wat gaat er om in het hoofd van iemand die zoiets bestelt?

Oekrainers in de rij om het plezierjacht van Yanukovich te bezichtigen.

Obama heeft genoeg opties

Grote-mensenpolitiek van een grote-mensen-krant: de Wall Street Journal. Ietsje ‘rechts’ voor ons beschaafde Europeanen. Maar als je te maken krijgt met een onbeschaafde dictator, die gewoon denkt in termen van macht en de uitoefening daarvan, is het nuttig om te luisteren naar de mening van mensen die die taal begrijpen.

Advies van de WSJ: sluit de Russische missie bij de NAVO in Brussel. Onderzoek en ontmasker de bankrekeningen van Poetin en zijn vriendjes in het Westen. Trek visarechten in voor dezelfde groep. Doe meer dan afzeggen voor de G-8 top: gooi Rusland uit de G-8. En stuur een vliegdekschip naar de Oostelijke Middellandse Zee. (waarschijnlijk paywall, helaas)

CO2-naar-methanol kan schoner en beter

Als je nikkel-gallium als katalysator gebruikt. Methanol wordt nu geproduceerd in dure grote fabrieken, waar onder zeer hoge druk CO2, koolmonoxide en waterstof worden samengevoegd. Onderzoekers aan Stanford zeggen dat nikkel-gallium als katalysator minder schadelijke afvalstoffen produceert en minder hoge druk vergt. Is dus ook goedkoper.

Wonden 'lassen' in plaats van hechten

Wordt al zeker 16 jaar besproken in medische artikelen, maar dit wijst er op dat het misschien binnenkort realiteit wordt. Een Israelisch bedrijf, IonMed, zegt dat het met ‘koud plasma’ wonden kan dichten, in plaats van met hechtingen.  Geen littekens meer. (tip van lezer Sywert van Lienden)

Moore's Law leeft nog

Moore’s Law (‘het aantal transistoren per CPU verdubbelt iedere twee jaar’) dateert uit 1970 en heeft het lang volgehouden. Maar ooit komt het moment dat transistoren niet kleiner kunnen worden gemaakt. Dat moment is misschien toch weer uitgesteld. Onderzoekers bij MIT zeggen dat ze hebben ontdekt hoe je onderdelen kleiner dan 20 nanometer (nm) kunt configureren. Zorgelijk voor ASML? Of Juist goed nieuws?

grootverdienende vrouw geen bedreiging

… voor het huwelijk. Britse studie noteert dat in echtparen waar de moeder significant meer verdient dan de vader, niet meer echtscheidingen voorkomen. Het tegendeel lijkt zelfs het geval. Getrouwd of samenwonend maakt weinig verschil. Studie beperkt zich tot de eerste zeven jaar van het ouderschap.

Ultra-snel internet binnen handbereik

Mooie samenvatting van de nieuwste technologie. Betere laser maakt glasvezelkabel sneller. Nieuwe microchips aan de uiteinden van die kabel kunnen data met dergelijke snelheden verwerken. Hoe snel? 1,4 terabit per seconde. (1 terabit is 1.024 gigabit.) Een nieuw protocol kan zelfs ouderwetse koperen draad sneller laten werken, van 100 mb naar 1 gig. En nog veel meer.

De jaarlijkse brief van Warren Buffett

Vrijdag gepubliceerd. Een paar krenten uit de pap (maar u vindt er vast meer). Buffett heeft zijn belang vergroot in Coca-Cola, dat momenteel veel kritiek van aandeelhouders en marketeers krijgt. De twee bestverkopende meubelzaken in de VS zijn niet van Ikea maar van Buffett (Nebraska Furniture). ‘Meningen over macro-economie en markten zijn tijdverspilling.’ Als je geen verstandvan beleggen hebt, koop een tracker van de S&P500. “A bull market is like sex. It feels best just before it ends.” Lees hoofdstukken 8 en 20 van Ben Graham’s ‘The Intelligent Investor.’