'Het hele dashboard viel uit' - in een Boeing

Een Boeing Dreamliner van Air India met 230 passagiers aan boord moest gisteren een noodlanding maken op Kuala Lumpur omdat alle drie navigatiesystemen tegelijkertijd uitvielen. Weer een probleem voor het nieuwe model van Boeing, dat al wat achter de rug heeft.

Ons onbetrouwbare geheugen

Twee studies vertellen ons iets meer over hoe dat geheugen nou werkt. Deze zegt: geheugen is geen filmcamera, maar voegt nieuwe ervaringen toe aan oude – redigeert en update bestaande herinneringen. Waarom? Een theorie is dat we daardoor in het hier en nu betere beslissingen kunnen nemen.

Ons brein hoort woorden en vergelijkt die met woorden die al zijn opgeslagen in de ‘database’ die we in ons hoofd hebben. Het lijkt er op dat dit proces beter, maar ook slordiger werkt naarmate wij ouder worden. Daarom kloppen onze herinneringen soms niet, zegt deze studie.

Is leven in heelal niet 3,9 maar 14 mrd jaar oud?

Speculatie van een astrophysicus op Harvard: vlak na de Big Bang, toen het heelal nog klein en compact was, was het warm genoeg om overal leven mogelijk te maken. Als het ook inderdaad is ontstaan, en daarna uitgestorven, zouden we daarvan bewijs moeten vinden in asteroiden.

Vadertje Staat gaat dikkerds motiveren per sms

Een experiment van de gemeente Stoke-on-Trent in Engeland: wie kampt met overgewicht kan zich vrijwillig opgeven voor een programma waardoor hij of zij dagelijks teksten ontvangt als ‘neem de trap’ of ‘eet meer fruit.’

Whiskey en poep

OK, sorry. Wat hebben die twee gemeen? Vannacht kwamen er twee berichten binnen die duidelijk PR waren, en toch nieuws bevatten. Let op marketeers: als je ons lastig valt met echte informatie, dan luisteren we heus wel.

1. Whisky. De export van Bourbon (sommigen zeggen ‘whiskey’) en Canadese whisky rijst de pan uit. Populariteit van cocktails helpt, maar ook films als ‘Boardwalk Empire’ en ‘Mad Men’.  Ook in de VS hernieuwde populariteit sinds 2009. Vandaar dat Suntory Jim Beam kocht voor maar liefst €10 miljard. Zegt Discus, de bedrijfsvereniging voor Amerikaanse distilleerders.

2. Poep. Een thuistest detecteert darmkanker in 74% van de gevallen. En dezelfde test is 94% correct bij de constatering ‘geen kanker.’ Zegt de fabrikant van deze thuistest (neem poep, stop in een buisje, en stuur naar lab). Maar: conclusie komt van een review van maar liefst 19 studies gepubliceerd door respectabel medisch vakblad. Dus niet zo gek als fabrikant dat trots herpubliceert.

Desktop: weer beter, weer goedkoper

Asus Chromebox, $179 (zonder scherm of toetsenbord) in de VS, in maart verkrijgbaar. Doet alles, ziet er goed uit, werkt op Chrome OS. Bespreking door Ars Technica.

Gratis software, hardware en wifi voor scholen

Dit artikel roept de vraag op:  waarom moeten we blij zijn als bedrijven dit soort projecten subsidieren? Is dat nou niet typisch iets voor overheden? Dus bedrijven verplichten om onderwijs te steunen. Bijvoorbeeld: je mag alleen in Nederland verkopen als je x duizend apparaten/diensten aan onderwijs geeft. Of: verplichte korting aan scholen. NB NIET door accijns op apparaten of diensten. Er stroomt al genoeg geld van de economie via de overheid terug naar de economie. Het is niet nodig en het brengt politici alleen maar in verleiding.

Bij het overlijden van Philip Seymour Hoffman

Een persoonlijke opmerking. Nog niet eerder gedaan in De Bicker en ik ga er geen gewoonte van maken. Maar ik heb me de laatste dagen afgevraagd waarom het overlijden van die acteur me zo raakt. Ik denk dat ik het weet: zijn stem. Hij had overvloedig acteertalent, maar die stem was zijn geheime wapen. Hij had een heel zorgvuldige dictie, een prachtige bas, en een beetje ‘sappige’ manier van praten. Rustgevend. Zo’n stem waarbij je je ogen wilt dichtdoen en zeggen: ‘Blijf maar praten, lees nog wat voor.’ Een reclamemaker leerde me ooit: beeld is het pistool, geluid is de kogel.

Laten we niet emotioneel worden over dolfijnen

Dat is ongeveer het argument van deze hoofdartikelenschrijver van de Japan Daily Press. Kijk, dat Japanse vissers al heel lang dolfijnen vissen en doden, zoals onze premier Abe zegt – traditie, dat is geen argument. Maar die vissers, dat zijn er maar heel weinig. Dus ze richten weinig aan. En vissers moeten ook eten. Sinds 1988 mogen ze bijna geen walvissen meer vangen, dus vind je het gek dat ze dolfijnen gaan vangen? En Noorwegen en Denemarken doen het ook. Dus.

'Derdehands' rook is ook slecht

De rook die in gordijnen, tapijt en meubels blijft hangen veroorzaakt schade aan lever en longen en giftigheid neemt toe met de jaren. Studie vermijdt het woord ‘kankerverwekkend’.