Een app waarmee je je ogen verbetert - echt
Op basis van ‘neuroplasticiteit’, de wetenschap die zegt dat specifieke hersenactiviteiten getraind en ontwikkeld kunnen worden als een spier. In dit geval: niet je ogen worden getraind, maar de receptoren in de visuele cortex, de hersenschors die signalen van de ogen ontvangt en vertaalt in zogenaamde Gabor stimuli. We weten hoe die er uit zien. De app traint de cortex om deze stimuli beter te vertalen door hem rechtstreeks te confronteren met die beeldjes. Zie de video. Getest op honkbalspelers, die na 30 sessies gemiddeld 31% beter zicht kregen.
Elektriciteitsdraadjes uit koolstof
Als we grafeen in draadjes kunnen produceren, zouden dat de geleidingen kunnen worden om nog kleinere transistoren te maken. Tot nu toe onmogelijk, maar dit onderzoek toont hoopvolle vooruitgang in onderzoek naar ‘grafeen nanodraadjes.’ Grafeen is een enkele laag koolstofatomen (grafiet bestaat uit meerdere lagen grafeen) die 100x beter elektriciteit geleidt dan silicium, dat nu gebruikt wordt in transistoren.
Echte vernedering: genegeerd door Google
Dit dorp in Pennsylvania (28.098 inwoners) komt niet voor op Google maps of Facebook.
'De iPhone onder de pistolen'
James Bond had er eentje in ‘Skyfall’: een wapen dat alleen in zijn handen werkt. De technologie is er nu; een Duitse en een Ierse fabrikant maken pistolen die pas werken als de eigenaar ze ter hand neemt. Maar de wapenlobby heeft zelfs hiertegen een argument gevonden: ‘Wat als de batterij leeg is, net op het moment dat de inbreker binnenstapt?’
Het wordt tijd voor betere zonnepanelen
En dat kan als je silicium (zand) vervangt door gallium arsenide (GaAs). Tot nu toe te duur. Twee Amerikaanse groepen van onderzoekers denken dat het zo langzamerhand betaalbaar wordt.
Een stukje context over China
“As the US was rising to its power and glory during the 19th Century, we had a horrible civil war, 15 depressions [Yes, with a D.], few human rights, little rule of law, periodic massacres in the streets, etc., etc. yet we still became the most successful country in the 20th Century.”
Wie zegt dat? Jim Rogers, freelance beleggingsfilosoof.
Abraham Lincoln met schort
George Orwell zei: “Mensen zijn eigenlijk niets meer dan zakken om eten in te stoppen.” Douglas Adams in The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy schreef: “The most important question in life is: where shall we have dinner tonight?” Moderne biologie toont het verband tussen darmflora en hersenen. Kortom: een boek over wat Abraham Lincoln at en zelf kookte en zijn gasten voorschotelde is zo gek nog niet. Na een zware dag in het advocatenkantoor deed hij een blauwe schort om.
Roel Janssen: Fout Goud
– correctie: Fout Goud is ‘faction’ zoals Roel zelf zegt, ik had niet goed opgelet. Vermenging van feit en fictie dus –
Omdat deze nieuwbrief volslagen a-commercieel is, heb ik ook de vrijheid om activiteiten van vrienden en bekenden aan te prijzen. En – met excuses aan dezelfden – om dat op mijn eigen manier te doen. Ex-NRC-collega Roel Janssen schrijft al jarenlang romans per strekkende meter, maar heeft nu een non-fiction boek gemaakt dat om een aantal redenen mijn belangstelling wekt: Fout Goud. Hier is, onbezoedeld door misplaatste journalistieke correctie, zijn blurb:
“Van de 122.000 kilo Nederlands goud dat tijdens de oorlog via Berlijn in Zwitserland is terecht gekomen, ligt nog altijd ruim 61.000 kilo in Zwitserse kluizen. Het tweede paarse kabinet heeft er in 2000 stilzwijgend in berust dat Zwitserland categorisch weigert te onderhandelen over teruggave van dit oorlogsgoud, met een huidige waarde van ruim 2 miljard euro. Hierover is de Tweede Kamer nooit geïnformeerd. Naar aanleiding van deze onthulling in mijn boek stelt Tweede Kamerlid Eddy van Hijum (CDA) Kamervragen over de goudclaim van Nederland op Zwitserland.Presentatie: De presentatie van het boek vindt plaats in het gebouw van De Nederlandsche Bank. Ik zal de eerste twee exemplaren overhandigen aan Frank Elderson, directeur van De Nederlandsche Bank, en aan Alexander Rinnooy Kan, wiens vader als topambtenaar van het ministerie van Financiën in de jaren vijftig vergeefse pogingen heeft gedaan om het oorlogsgoud van Zwitserland terug te krijgen.”Google investeert in groen, Apple investeert - veel
Google heeft een miljard dollars geinvesteerd in 15 projecten die samen 2 gigawatt duurzame electriciteit kunnen produceren, ‘evenveel als de Hoover Dam.’ Apple deed in het laatste kwartaal van 2013 voor $525 miljoen aan overnames, twee keer zo veel als in heel 2012. Nogal speculatief artikel van de SF Chronicle zegt dat Apple net als Google een toekomst zoekt in medische apparatuur, en mogelijk Tesla wil kopen. Ontmoeting met Elon Musk vond voorjaar 2013 plaats.
Lithium-ion accu kan minder brandbaar
De meest gebruikte accu in telefoons, auto’s en vliegtuigen is li-ion door zijn hoge energie-dichtheid. Ze hebben als groot nadeel dat ze in brand kunnen vliegen of zelfs ontploffen als ze lekgeprikt worden. Zie Tesla S en Boeing 787 Dreamliner. Onderzoekers aan U. of North Carolina denken dat ze een oplossing hebben gevonden: het huidige – brandbare – elektrolyt vervangen door niet-brandbaar perfluoropolyether (PFPE).
Ook net binnen: nanotechnologie kan lithium-ion batterijen misschien 10x efficienter maken. Maakt het mogelijk om silicon te gebruiken als anode, in plaats van grafiet nu.