Mooi?

Als u dit mooi vindt, kijk dan ook eens binnen:

Het nieuwe vlaggeschip van Louis Vuitton in Tokio. De winkels van de Franse modehuizen in Tokio zijn vaak spectaculaire visitekaartjes.

Met de voortreffelijke datajournalistiek van de Volkskrant bij de hand kunnen we het volgende constateren. Tot en met vorige week werden 30.000 mensen per dag gevaccineerd. Deze week wordt dat 60.000 per dag, zegt minister De Jonge. Volgende week 86.000, een verdrievoudiging. Zegt De Jonge. (Maar dat zijn verwachtingen; het harde, empirische cijfer is: 30.000.) Dan zitten we in april, en hebben we nog twee maanden om de doelstelling van deze zelfde De Jonge te halen: 11 miljoen prikken totaal per ‘begin juni,’ waarvan de laatste 8 miljoen in twee maanden moet worden gezet. Uitgaande van 45 werkdagen is dat 181.000 per dag; als we zeven dagen per week vaccineren, 133.000 per dag. Dus minimaal een verviervoudiging ten opzichte van vorige week, misschien een verzesvoudiging.

Anders gezegd: we hebben in de afgelopen 2,5 maand iets meer dan twee miljoen vaccinaties toegediend. De komende 2,5 maand moeten dat er 8 miljoen worden.

Een verpleegkundige met een acht-urige werkdag kan misschien 12 mensen per uur injecteren? Dat is ruwweg 100 per persoon per dag. Dus we hebben in mei en juni 1.300 of 1.800 ‘prikkers’ nodig. Niemand mag zich ziek melden. De productie en distributie moeten dit tempo aankunnen.

Cynisch

Het akkoord tussen Google en Facebook enerzijds en de Australische toezichthouder anderzijds leek een bijzondere en zeldzame overwinning op de ‘oppermachtige’ tech reuzen. Ze moesten betalen voor gebruik van content uit Australische kranten. Een principezaak, die wellicht snel navolging zou vinden in de rest van de wereld? Valt wel mee. Google en Facebook betalen alleen voor nieuws dat ze in obscure hoeken van hun dienst zetten. Verder gaan ze ongestoord door met geld verdienen, en mogen ze gratis blijven linken naar krantenartikelen. De kranten krijgen geld. De baas van de Australische toezichthouder zei in een interview: “Het kan me geen bal schelen waarvoor ze betalen. De krantenbedrijven kan het ook niets schelen. Dus wat mij betreft is dit een perfecte uitkomst.’

Duizenden spreeuwen zwermen samen tot ze … een gigantische vogel lijken. Fotograaf James Crombie werd beloond voor eindeloos geduld en schoot deze plaat boven een meer bij Mullingar, in Ierland. Het is bekend dat spreeuwen samenklonteren in dit soort zwermen, om slechtvalken en andere roofvogels in verwarring te brengen. Het is moeilijk om op één prooi te concentreren in zo’n massa. Maar dat ze samen een beeld van een vogel vormen – doen ze het expres? (tip J. Meischke)

Nous en wijsheid

We zijn op het verkeerde pad als we denken dat we het virus moeten ‘bestrijden’ en ‘overwinnen.’ Dat zijn militaire analogieën. Een virus is onderdeel van de natuur, net zoals wij zijn.

Dit zegt Norman Doidge, psychiater en auteur in een lang artikel dat van begin tot einde hout snijdt en dat ik geen recht kan doen met een samenvatting. Een paar voorbeelden: ‘We houden vol (met ‘strijden’ tegen de natuur) omdat de Natuur, zoals wij die nu hebben gedefinieerd, zo angstaanjagend is dat we bereid zijn om de bijwerkingen van onze oorlog over het hoofd te zien, als we maar overwinnen.’

Ons idee van ‘vechten’ leidde bijvoorbeeld tot antibiotica, die we zo veel gebruikten dat we nu kwetsbaar zijn voor andere besmettelijke ziekten en complicaties zoals sepsis.

‘De wetenschap begint met ons goede dingen te brengen, en dan extrapoleren we als zotten, zo ver dat we denken dat we de natuur kunnen overmeesteren – en dat voedt ons gevoel van superioriteit. Maar in plaats van verlangen, intellectuele hoogmoed, impulsiviteit, hebzucht en onze ontkenning van de dood te temperen (wat wijsheid zou doen) wakkert wetenschap die juist aan.’

De oude Grieken zagen ons als onderdeel van de natuur, niet als tegenstander. ‘Dus Hippocrates leerde dat de heelmeester moest proberen te genezen in samenwerking met de natuur, met de patient (geest, lichaam en ziel) en de familie van de patient.’

Lockdowns richten veel meer schade aan dan dat ze besmetting voorkomen, zegt Doidge. (Dit ga ik niet uitgebreid citeren maar hij levert overvloedig voorbeelden.) Zelfs in Nieuw-Zeeland is het virus doorgedrongen.

Dus wat dan wel?

‘In plaats van te vragen hoe we infecties bestrijden, zouden we moeten vragen: “hoe overleven we infecties?”‘

Kort samengevat – opnieuw, veel te kort-: in plaats van het lichaam te helpen te vechten tegen virussen en infecties, zouden we het lichaam moeten leren niet meteen in de overdrive te gaan tegen dat soort bedreiging. Veel patiënten overlijden niet door het virus maar door de reactie van het lichaam op het virus. ‘Coöperatieve co-existentie,’ is het doel.

Wij weten niks, op de belangrijkste vragen heeft de mens nog niet eens een antwoord (Wat is het heelal? Wat is leven? Wat is bewustzijn?), dus waar halen we de ootmoed vandaan om te denken dat we de natuur kunnen bestrijden …?

(tip J. Hemmer)

PS bewaar de link, en neem een rustig moment om het hele verhaal te lezen.

He gelukkig

Wetenschappers hebben een manier ontdekt om ‘deepfake’ foto’s te ontmaskeren. U weet wel, filmpjes waarin uw hoofd wordt geplakt in een pornofilm. Of een optocht van extremisten. In een echte foto of film is de reflectie in beide ogen identiek; in nep/gemonteerd materiaal is er verschil.

Sja

Gebruikelijke klinische, economische analyse vanuit de VS: waarom het Europese geklungel met vaccins? ‘Eén reden is de absurde focus op het verminderen van “vaccine-twijfel.” Dus riepen we alsmaar dat vaccins “veilig, veilig, veilig” zijn. Wat we hadden moeten zeggen was: “Deze vaccins slagen voor de kosten-baten analyse (met vlag en wimpel) en zijn veel veiliger dan veel andere medicijnen die mensen nemen voor minder ernstige aandoeningen. Ieder medicijn, ieder vaccin heeft neveneffecten. Compromissen zijn er altijd.”

‘We moeten beleid niet laten bepalen door de meest angstige, risico-averse en wetenschappelijke analfabete medeburgers,’ zegt econoom Tyler Cowen. Door het tussentijdse onderzoek van het Astra Zeneca hebben we de twijfel niet weggenomen, maar vergroot. ‘Mensen kunnen denken: als ze zo lang doen over een onderzoek, terwijl er duizenden mensen per dag doodgaan, dan moet het wel een moeilijke beslissing zijn.’

En nog een fijne: ‘Hoe erg is het? Zo erg dat Paul Krugman en ik het eens zijn. Hij citeert me bijna op wat ik noem ‘progressivisme:’ de diepgewortelde angst dat er misschien, ergens, iemand winst maakt.’

Voorjaar

Als het goed is, is vanmorgen om 07:07 Nederlandse tijd de ELSA-d gelanceerd. Een prototype voor de eerste stofzuiger voor ruimte-afval. ELSA staat voor End-of-Life Services by Astroscale. Dat bedrijf hoopt aan te tonen dat rommel in de satellietbaan om de aarde – honderdduizenden kilo’s intussen – onschadelijk gemaakt kan worden door brokstukken in een lagere baan om de aarde te duwen, in de atmosfeer, waar ze zouden verbranden.

De economie van vaccineren

Waarom duurt vaccineren zo lang? ‘Stel u voor dat u een bedrijf hebt dat een bestelling krijgt voor een miljard vaccins, tegen 40 euro voor ieder prikje. Of u die vaccins nu in een maand levert of er een jaar over doet, uw omzet blijft hetzelfde. 40 miljard. Maar produceren in een maand betekent dat u de capaciteit moet vertwaalfvoudigen. Dat is ontzaglijk duur, en er is geen beloning, dus geen prikkel, om erin te investeren. Dit is de belangrijkste economische reden,’ schrijven economen in de WSJ, hier geciteerd.

Maar de economische waarde van de vaccins is een veelvoud. De economen schatten dat het weer aan het werk krijgen van burgers, en het voorkomen van sterfgevallen en ziekenhuiskosten, 5.800 dollar per persoon oplevert. Investeren in capaciteit is dus economisch een inkopper. Helaas is de beloning niet voor private bedrijven, dus die worden daartoe niet geprikkeld.

Overheden zouden kunnen inspringen met subsidies. Hun inwoners plukken immers de vruchten van grotere productiecapaciteit. Intussen draagt het bedrijfsleven incidenteel bij. Bijvoorbeeld: Merck gaat het vaccin van concurrent Johnson& Johnson produceren. Als de bevolking van de VS eenmaal is geprikt, kan die productiecapaciteit voor de rest van de wereld worden ingezet. De fabriek draait toch al. (volledig artikel in WSJ, achter betaalmuur. Hier.)

Helaas

Nieuwe website unfortunately.io genereert afwijzingsbrieven. Voor als u honderden sollicitaties krijgt. Of tientallen aanvragen voor start-up financiering. Of iets anders. ‘Goed geschreven, AI-generated,’ zegt de website. Kies de toonhoogte: resoluut, begripvol, te druk, ‘kan mijn partners niet mee krijgen ….’