Privacy
DuckDuckGo, de zoekmachine die staat voor privacy, groeit door. Deze week voor het eerst een dag met meer dan 100 miljoen zoekopdrachten. Twee miljard per maand is nu de norm. Een schijntje van Google (5 miljard opdrachten per dag) maar privacy is nu hot. Afgelopen september hadden 4 miljoen mensen DuckDuckGo geïnstalleerd.
Bacteriën coderen
Wetenschappers zijn er in geslaagd om het genoom van een bacterie te ‘programmeren’ middels elektrische schokjes. Als proeve van bekwaamheid programmeerden ze een serie bacteriën die samen de zin ‘hello world’ weergaven. Hoe het precies werkt is na dit korte artikel nog niet duidelijk. Maar voordelen: de bacteriën geven de code door aan hun afstammelingen. Zo zou je geheime teksten eindeloos kunnen bewaren?
Wat je drinkt
… maakt verschil. Mensen die gewoonlijk bier en sterke drank drinken hebben meer kans op narigheid dan wijndrinkers. Concludeert analyse van 309.000 volwassen Britten uit de UK Biobank. Verhoogd risico op hart- en vaatziekten, lever cirrhose, ongelukken en/of zelfverminking, en overlijden. Drinken zonder eten verhoogt ook de kans op mortaliteit en hart- en vaatziekten, met 10%.
Resultaten gecorrigeerd voor volumeverschillen alcohol per dranksoort; niet voor inkomensklasse of opleidingsniveau.
Andere studie, uit Duitsland, analyseert database van ruim 100.000 mensen uit Zweden, Noorwegen, Finland, Denemarken en Italië, met een looptijd van 1982 tot 2010. Gemiddelde leeftijd bij aanvang 48 jaar, en geen hartklachten. Conclusie 1: mensen die slechts 1 glas per dag drinken hebben een 16% grotere kans op hartritmestoornissen dan mensen die niks drinken. Conclusie 2 (en dit lijkt onderwerp van voortdurende controverse): mensen die één glas per dag drinken hebben minder last van alle andere hartproblemen dan geheelonthouders.
Taxitip
Is het veilig, coronatechnisch, om in een taxi te zitten? Niet erg. Maar u kunt zichzelf beschermen door ramen open te zetten. Chauffeur linksvoor en passagier rechtsachter, allebei raam open, werkt goed. Nog beter: rechtsvoor en linksachter open zetten. ‘De wind blaast van linksachter naar rechtsvoor en vormt zo een barrière tussen passagier en chauffeur.’
Een lichtpuntje
Afneembaar, oplaadbaar. Gaat aan wanneer de fiets voortbeweegt; lichtniveau past zich aan aan invallende duisternis. Werkt ook als remlicht, door te knipperen als de fiets plots vertraagt. Er zit ook een ‘peloton’ functie op. Te ingewikkeld om uit te leggen. Nu 45 dollar op Kickstarter.
Pandemie-economie
Amerikaanse huishoudens hebben afgelopen jaar een biljoen dollar (1.000 miljard) meer verdiend dan in 2019. Er is een overheidsstimulans van nog eens een biljoen. Wat doen mensen die onverwacht geld krijgen en het niet kunnen uitgeven? Schulden aflossen en sparen. ‘Amerikanen hebben nu collectief minder schuld op hun credit cards staan dan in 2007, terwijl de economie in de tussentijd met 48% is gegroeid en er 30 miljoen meer Amerikanen zijn.’ En: ‘Amerikaanse huishoudens hebben nu 1,8 biljoen dollar op hun lopende rekening staan, vergeleken met 800 miljard een jaar geleden.’ Je valt van de ene verbluffende statistiek in de andere, in dit verhaal. Maar: de ongelijkheid is enorm toegenomen. Spaarrekeningen zijn gezwollen, maar niet voor iedereen: ‘61% van Amerikanen is zijn totale spaarpot kwijt aan het eind van dit jaar.’ Er zijn minder banen – maar de markt voor goedbetaald werk is weer geheel hersteld, terwijl voor banen die 16 dollar per uur betalen, de markt met een kwart is gekrompen.’
Lesje journalistiek
Mosterd na de maaltijd, maar voedzaam. Hoe Trump de media bespeelde. Journalisten willen verhalen. Een goed verhaal bestaat uit een hoofdrolspeler, een probleem, en een beweging naar een oplossing. Dat begreep Trump meesterlijk en bijna al zijn uitspraken en tweets waren dus verhalen. Twee: Trump begreep dat nieuw nieuws boven oud nieuws gaat. Dus hij stapelde verhaal op verhaal, zodat de media nooit de tijd kregen om beweringen te checken. Dit en nog veel meer achter de link. Voor de journalistenschool. Misschien handig bij volgende volksmenners. Ook nog een link naar een handleiding: hoe kan de pers zich hiertegen verweren.
Af van WhatsApp?
Signal is een andere versleutelde berichtenapp, en momenteel het meest gedownload op Apple en Android telefoons. Invloedrijke Elon Musk gaf Facebook mede de schuld van de bestorming van het Capitool. WhatsApp is een dochterbedrijf. Musk twittert ‘gebruik Signal.’ Andere belangrijke drijfveer: WhatsApp, eigendom van Facebook, heeft 4 januari aangekondigd dat het gebruikersgegevens gaat delen met het moederbedrijf. (NB dit gebeurt niet Europa, is verboden door de EU.) Misschien ook een factor: Facebook blokkeert Trump, dus Trump-aanhangers boycotten dochterbedrijf WhatsApp. Hoe dan ook, Signal – en ook concurrenten Telegram en in mindere mate MeWe – heeft er baat bij.
Rassenhaat
Een ongemakkelijk betoog van Jeffrey Sachs, een veteraan van de linkervleugel van het Amerikaanse politieke spectrum.
‘Meutes opstoken tegen gekleurde mensen is de klassieke methode van rijke blanken om het ongenoegen van arme blanken af te leiden. Dit is helemaal geen specifiek Trumpiaanse taktiek, het is de oudste truc in het Amerikaans politieke handboek.’
‘Op 6 januari ging het mis omdat de blanke meute zich stortte op blanke politici. Dat was onaanvaardbaar, maar niet onverwacht.’
‘In historisch perspectief is Amerika inderdaad bezig zijn verleden van racisme en gewelddadige blanke opstanden achter zich te laten. Barack Obama is twee keer als president verkozen (…)’
In 1970 was 83% van de Amerikaanse bevolking blank (‘non-Hispanic white’). In 2045 zal dat nog maar 50% zijn. In 2060, ongeveer 44%. Oftewel: door de veranderende demografie zullen blanken van meerderheid tot minderheid worden.
‘Gelukkig is het racistische blanke bewind van Amerika op de terugtocht, helaas nog veel te langzaam,’ aldus Sachs. (tip J. Fockema Andreae)