Vrolijk

Afgeleid door de oliebollen heb ik deze vorige week niet geopend, en daar heb ik nu spijt van. Inmiddels 22 miljoen keer bekeken, en terecht. De robots van Boston Dynamics zijn dit jaar weer knapper geworden en dat bewijzen ze door te dansen op ‘Do You Love Me’:

2020 in kunst

Artnet News laat zich niet kisten: pandemie of niet, het publiceert een lijst archeologische hoogtepunten van 2020. En dat zijn er nogal wat. Nieuwe mummies gevonden in Luxor, en 100 beschilderde sarcofagen in Saqqara, net te zuiden van Cairo. De layout van Stonehenge heeft akoestisch voordeel, net als een concertzaal. En ook dit:

Enorme rotstekeningen, 12.000 jaar oud, gevonden in Colombia in het Amazonegebied. Wilde beesten in de IJstijd.

Gezelschapsspel

Als u een beetje met uw tijd mee wilt gaan, stel dan op Oudejaarsavond voor om niet Monopoly of Catan of ganzenbord te gaan spelen maar Among Us. In november alleen al 500 miljoen spelers over de hele wereld, en daarmee het meest populaire ooit. Een soort ‘Wie is de Mol:’ ontdek wie de verrader is ‘among us.’ Iedere deelnemer speelt op zijn mobiel; die deelnemers kunnen dus ook familieleden in Groningen, Zimbabwe of New York zijn.

Precies op tijd

…. voor Oud&Nieuw: met de schuifjes kunt u de omstandigheden aanpassen en dan ziet u hoeveel kans u hebt om in de gegeven ruimte corona in te ademen …. Klik op de afbeelding en ga naar de app. (tip K. Bisschop)

'Bitcoin voor de open-minded scepticus'

Dat is de titel van deze uiteenzetting op PDF. Door Matt Huang, van Paradigm en voordien partner bij Sequoia Capital.

‘Deze tekst pretendeert niet nieuwe inzichten te bieden. Het is een samenvatting van het gesprek dat wij regelmatig voeren met investeerders die Bitcoin voor het eerst proberen te begrijpen.’

Ja, Bitcoin is volatiel:

‘In de 11-jarige geschiedenis zijn er tenminste vier serieuze bubbels gebarsten:

2011: van ~$1 (april) naar ~$31 (juni) naar ~$2 (nov.)

2013: van ~$13 (jan.) naar ~$266 (april) naar ~$65 (juli)

2013-2015: van  ~$65 (juli) naar ~$1.242 (nov.) naar ~$200 (januari 2015)

2017-2018: van ~$1.000 (april) naar ~$19.500 (dec.) naar ~$3.500 (dec 2018)

Maar iedere bubbel vergroot het aantal investeerders, en de kring van mensen die vertrouwd raken met deze ‘munt.’

En is niet iedere ‘opslagplaats van waarde’ een bubbel, gebaseerd op vertrouwen? ‘Je kunt ook geld beschouwen als een bubbel die nooit is geklapt (of nog niet geklapt is). Zoals Nobelprijswinnaar Robert Schiller zei: “Goud is een bubbel, maar is dat altijd geweest. Het heeft enige industriële toepassingen maar in de kern is het een modeverschijnsel dat al duizenden jaren bestaat.”‘

Bitcoin zal niet snel een betaalmiddel worden maar ‘Het is waarschijnlijk dat Bitcoin een plek verovert naast goud, als een logisch bestanddeel van veel beleggingsportefeuilles.’

De waarde van alle goud in de wereld is (in mei 2020) ongeveer 9 biljoen dollar. De waarde van alle Bitcoins in de wereld, in diezelfde maand, bij een koers van $8.000, is 150 miljard dollar.’

Zoals iedere serieuze beleggingsanalyse bevat dit artikel ook een hoofdstuk ‘risico’s.’

PS de koers van Bitcoin is nu ongeveer 27.000 dollar.

In de cloud

Waarom ging Amazon ‘cloud’ diensten aanbieden? En hoe werd het de grootste? Eerst benaderde het kleine ondernemers, die maar al te graag hun data toevertrouwden aan een specialist; daarna aan grote bedrijven. Als die wantrouwig waren, ging het als volgt: ‘Als je bakken vol data in je eigen dataopslag hebt, en je wilt wel verhuizen naar AWS maar je vindt het eng om dat over internet te doen, dan sturen we een truck met oplegger naar je toe, vol met hard drives; die koppelen we aan je datacenter met glasvezelkabel, kopiëren alles, en dan rijden we hem het hele land door terug naar onze datacenters.’ (…) ‘We noemen hem de Snowmobile. Een enorme benzineslurper. En de klanten verwachten, terecht, dat als ze hun hele geheugen in die vrachtwagen pompen, dat die dan ook veilig is. Dus er is 24/7 een gewapende bewaker aan boord.’

AWS is zo’n geldmachine dat hij hele divisies van Amazon subsidieert. Welke, bijvoorbeeld? ‘Prime Video, bijvoorbeeld. Jeff (Bezos) is dol op Prime Video omdat hij ermee binnenkomt in de scene in New York en LA. Hij is net gescheiden en de rijkste man ter wereld. Prime Video is a loss leader voor Jeff’s sex life,’ zegt deze anonieme AWS cyber-specialist.

Sprookje

In 1982 vond de Britse regering  dat Engelsen niet voldoende beseften dat er een ‘computer’-revolutie aan de gang was. Dus moest de BBC ook een TV-serie produceren. Maar daarvoor moest een ‘computer’ worden gebouwd, die bepaalde kunstjes moest kunnen uitvoeren. Die opdracht ging naar Acorn, een dreumes die pas drie jaar bestond. Die belde en schreef – internet en e-mail bestond nog niet – naar Intel in Californië,  de wereldleider in de productie van CPU’s, central processing units.  Maar Intel nam de telefoon niet op. Dus ontwierp Acorn zijn eigen chip. Die was best goed omdat hij weinig energie verbruikte en weinig hitte produceerde. Dat werd opgemerkt door Apple. Die wilde namelijk een soort draagbare computer maken – de Newton – en je wilt niet een computer die te heet is om vast te pakken…. Nou ja, de Newton flopte in 1993 maar Apple bleef het ontwerp gebruiken en etc – het basisontwerp van Acorn zit nu in de meeste smartphones en game consoles in de hele wereld, en het bedrijf heet nu ARM.

Een paar prachtige verhalen voor onder de Kerstboom, aangedragen door mijn favoriete nieuwsbrief The Browser.

‘Hoe werkt het brein van een schaker?

Siberië is buitengewoon tevreden over klimaatverandering;

en podcast: Tyler Cowen doet een lang interview met oud-CIA-directeur John Brennan over van alles, inclusief UFO’s.

Zelfrijdend kantoor

Toyota wil toch een zelfrijdend busje gaan produceren, dat in de markt wordt gezet als rijdende winkel of kantoor. Het glazen rijdende huis werd al in 2018 als concept onder de naam e-Palette op de Consumer Electronics Show gepresenteerd. Hij is groot genoeg voor 20 passagiers, als er stoelen in moeten. Het was de bedoeling dat hij tijdens de Olympische Spelen afgelopen zomer in Tokio ingezet zou worden. Twaalf exemplaren zouden als een busdienst op vooraf geprogrammeerde routes rijden.

Toch EV  van Apple

Apple wil zich toch in de markt voor elektrische personenauto’s storten. In 2024 moet het model productieklaar zijn. Gebaseerd op een nieuwe accu-technologie, met batterijen van lithium ijzerfosfaat, die veiliger is. Los hiervan staan plannen om zelfrijdende auto’s te maken. De ambitie van Apple lijkt zich nu te richten op het ontwikkelen van de software, die bestaande modellen, van andere fabrikanten, deels of geheel zelfrijdend kan maken