Robuust?
Amerikaanse eigenaar van Tesla 3 klokt 100.000 mijl, 160.000 kilometer, in anderhalf jaar en is tevreden. ‘Als ik die auto niet voortdurend op zijn donder had gegeven, had ik alleen maar de banden hoeven vervangen iedere 40.000 km.’ Hij gaf ongeveer 500 dollar uit aan schade door zijn ‘pittige’ rijgedrag. De accu’s hebben maar 2,5% van hun bereik verloren.
Het wordt warmer
Simon Kuper zette afgelopen weekeinde in de Financial Times nog eens op een rij waarom ‘Groene Groei’ een illusie is. We moeten kiezen: groei of groen. Allebei kan niet. De mensheid heeft in het verleden altijd groei boven groen verkozen.
Om een wereldwijde temperatuurstijging van maximaal 1,5º Celsius te bereiken moeten we onze CO2-uitstoot halveren, zegt IPCC. Maar onze CO2 uitstoot neemt nog steeds toe. En de wereldbevolking groeit intussen, 2% per jaar. En die wordt welvarender, dus zal meer energie verbruiken. Dus we moeten de uitstoot per eenheid BNP verminderen. Dat gebeurt wel, maar langzaam; het moet 10x sneller. Herbruikbare energie neemt toe? Ja, maar niet snel genoeg. We hopen dat we 30% van totale energieverbruik halen in 2050, maar het moet 60% zijn willen we dat doel van 1,5ºC halen, zegt IPCC. Europa vermindert zijn energie per eenheid BNP, jazeker – door productie te verplaatsen naar Azië. En vervuiling door transport per boot en vliegtuig wordt niet meegerekend. Onze infrastructuur – boten, vliegtuigen, vrachtwagens – is al gebouwd en zal nog zeker 20 jaar meedraaien. Goedkopere en efficiëntere energie betekent niet minder uitstoot, maar meer verbruik. Dit is altijd zo geweest. 80% van de mensheid heeft nog nooit in een vliegtuig gezeten, en verlangt daar hevig naar.
De enige manier om opwarming van de planeet te voorkomen is radicale gedragsverandering nu: verbod op vliegen, vlees eten en stadsuitbreiding. Een mega-recessie kan op die manier misschien de CO2-uitstoot ombuigen. Gaat het gebeuren? Geen enkel electoraat heeft ooit zijn stem uitgebracht op een lagere levensstandaard. (Meestal citeer ik geen artikelen achter een betaalmuur, maar hiervoor maak ik een uitzondering. Ik kan slechts een slechte foto aanbieden, en wachten op een belletje van de juristen van de FT …)
Uber Bank
Uber is in de VS begonnen een bankproduct te ontwikkelen voor zijn chauffeurs, dat later mogelijk ook aan klanten wordt aangeboden. Het is in ieder geval de ambitie van ‘Uber Money.’ Chauffeurs kunnen hun betalingen voor taxiritjes laten binnenlopen op een speciale Uber rekening, en het geld meteen uitgeven met een credit card die is gekoppeld aan die rekening. Voordeel: geen hoge afdrachten aan credit card bedrijven; meteen toegang tot geld voor chauffeurs die vaak moeite hebben een bankrekening te openen. En zo’n rekening kost in de VS al snel fiks geld. Uber Money kan ze ook kleine renteloze leningen verstrekken, bijvoorbeeld om de auto vol te tanken aan het begin van een werkdag. Voor de passagiers die met een Uber credit card gaan betalen zal het een kleine korting opleveren want geen afdracht aan tussenpersonen.
Facebook worstelt met zijn Libra, maar dit toont dat techbedrijven voortdurend loeren naar manieren om de banken handel af te pikken.
Home Sweet Home
Alle 7,7 miljard mensen die nu op aarde wonen zijn afstammelingen van een groep die 200.000 jaar geleden woonde in de Makgadikgadi Pan, een streek in Botswana. Dat beweren onderzoekers op basis van een onderzoek van oud genetisch materiaal. Ze werden meteen uitgedaagd door andere paleoantropologen.
Beroemde memo's
Iemand verzamelt beroemde memo’s en heeft de collectie online gezet. Onder andere deze, waarin Zbigniew Brzezinski zijn president, Jimmy Carter, voorbereidt op de ‘Camp David’ onderhandelingen tussen Israel en Egypte. Ook: Bill Gates over internet, Roelof Botha van Sequoia die in 2005 YouTube beschrijft als beleggings-casus. Etc.
Tenslotte
‘Russische biologen die trekvogels volgden moesten een onderzoek staken door geldgebrek. De steppe arenden vlogen vanuit zuid-Rusland naar Iran en Pakistan en de SMS-zendertjes kregen enorme ‘roaming’ rekeningen.’ Dat is de eerste alinea van dit bericht.
Zon goed voor buik
Hersenen en darmen communiceren met elkaar; misschien ook huid en darmen. Verhoogde blootstelling aan UVB stralen leidde tot veranderingen in de microbiotica in de darmen, wellicht met vitamine D als geleider.
DeepMind, de dochter van Alphabet (Google) die Kunstmatige Intelligentie ontwikkelt, heeft een programma gemaakt dat helpt om antieke en incomplete teksten te ontcijferen. Eerste resultaten zijn bemoedigend.
Quantumbaas?
Google zegt dat het ‘quantum superioriteit’ heeft bereikt: een quantum computer heeft een berekening gemaakt in 200 seconden waar een ‘gewone’ computer 10.000 jaar over zou doen. Een kleine berekening, maar, zegt Google-baas Sundar Pichai in een lang interview met MIT: de eerste vlucht van de gebroeders Wright was ook maar 12 seconden. Quantum is potentieel net zo revolutionair als Kunstmatige Intelligentie, zegt hij. Interessant is de repliek van IBM, dat ook pioniert in quantum computing. De snelheid waarmee het bedrijf reageerde – een dag na de publicatie in Nature – maar ook de inhoud. Een gewone computer zou er niet 10.000 jaar maar 2,5 dag over hebben gedaan, zegt IBM, ‘conservatief geschat.’ En IBM zegt: ‘Een krantenkop waarin iets staat van ‘quantum superioriteit bereikt’ is bijna onweerstaanbaar – maar zal onvermijdelijk het publiek misleiden.’ Quantum computers zullen nooit superieur zijn aan gewone computers omdat ze allebei hun unieke talenten hebben. Ze moeten samenwerken, zegt IBM.