Wijsheid met korting
Managementgoeroe Otto Scharmer – MIT Sloan School of Management – is aanstaande zaterdag te gast bij de School of Life. Hij spreekt om 16:00 in de Oude Lutherse Kerk, Singel 411 in Amsterdam. De eerste tien Bicker-lezers die een mail sturen naar amsterdam@theschooloflife.com met een aanvraag voor een ticket, ontvangen 50% korting. Vermeld in de mail dat u gebruik wilt maken van de kortingsactie van De Bicker.
Scharmer zegt: we moeten een U-bocht in ons hoofd maken. “Moving down the left side of the U is about opening up and dealing with the resistance of thought, emotion, and will; moving up the right side is about intentionally reintegrating the intelligence of the head, the heart, and the hand in the context of practical applications.” En die bocht loopt via bewustzijn en aanwezigheid in het heden.
Jinri Toutiao
U dacht dat De Bicker zo’n knapperd was. Nou echt niet. Gisteren schreef ik in haast en met halfopen mond over een bedrijf waar ik nog nooit van had gehoord, Bytedance. Dat heeft ‘Jinri Toutiao’ als voornaamste product. Dat betekent zoiets als ‘Nieuws van de Dag’ in het Chinees. Het is een combinatie van een nieuwsdienst en een kletsforum. Toutiao lanceerde in 2012 en had na vier maanden een miljoen dagelijkse gebruikers. Het was een nieuwe soort van aggregator, supermakkelijk te gebruiken op een smartphone, op een moment dat smartphones zich nestelden in het dagelijkse Chinese leven. In 2010 had bijna niemand een slimme telefoon in China; in 2014 al 64%. Toutiao vernieuwde zijn product iedere week in het eerste jaar, om de voorsprong op concurrenten te behouden. Het ontwikkelde algoritmes die nieuws selecteren dat de gebruiker wil zien (gebaseerd op zijn eerdere gedrag) en dat hij of zij wil doorsturen naar vrienden. Het beloont leveranciers van content, video, tekst of audio. Bytedance is nu, zes jaar na oprichting, €66 miljard waard. Facebook 5x zo veel. Maar hoe exporteer je een puur Chinees product? De vraag is of dat nu nodig is. Er zijn vier keer zo veel mensen die Chinees als moedertaal hebben als Engels (zie beeld volgende item). Aan de andere kant: Engels is voor grote delen van de wereld de tweede taal. Maar als een bedrijf als Bytedance zo snel kan groeien … De algoritmes van Toutiao, die het nog makkelijker maken om in je verleidelijke bubbel te blijven, zullen vast ook in het Engels werken.
Er zullen lezers zijn die nu meewarig het hoofd schudden. Dat ik dit allemaal nog niet wist. Mijn enige troost is: u weet ook niet alles.
406 maanden warmer
Afgelopen oktober was de oppervlakte van de aarde warmer dan het gemiddelde voor alle oktobers van de periode 1951-1980. Daarmee is het de 406de maand achter elkaar waarin de temperatuur boven het gemiddelde van de vorige eeuw lag. Oftewel: bijna 34 jaar lang.
Krant vs Google
Frederic Filloux, Fransman met Amerikaanse bril, zet nog een keer netjes op een rij waarom de EU ‘Google link tax’ de kranten geen spat verder zal helpen. Voor wie alle voorgaande Bickers heeft gemist. (Zie het archief.)
Google vraagt zich intussen af: waarom zouden we nog miljoenen steken in subsidie voor nieuws-initiatieven?
Massaal
Gebruikers van de verschillende Facebook producten – FB, WhatsApp, Instagram – publiceren nu 100 miljard boodschappen per dag. Het Chinese moederbedrijf van Toutiao, Bytedance, heeft nu 800 miljoen actieve maandelijke gebruikers alleen op zijn ontwikkelaarssite. Toutiao is een soort combi van YouTube, whatsapp, en Facebook.
Van wie is de ruimte?
En nu we het toch over god hebben: SpaceX heeft vorige week toestemming gekregen van de Amerikaanse overheid (de Federal Communications Commission) om 7.518 satellieten in een baan om de aarde te plaatsen. Die zouden de wereld omspannen en op een bepaalde bandbreedte internet weerkaatsen. Op dit moment zijn er zo’n 2.000 satellieten in de lucht. Wat vindt Europa van de plannen van Musk? En China? Van wie is de ruimte?
God of niet?
Het probleem van atheïsme is dat het geen alternatief biedt – er is geen Evangelie van Goddeloosheid, zegt schrijver Peter Hitchens in deze recensie van het laatste boek van John Gray. Gray, voormalig prof aan LSE, is een nare, cynische man. Zelf atheïst en zijn meest recente boek gaat over atheïsme. De recensie van Hitchens slaat de spijker op zijn kop: ‘Ik vond het boek uiteindelijk armoedig, omdat het zegt dat er wel iets enorms is dat wij niet kunnen begrijpen, maar dat iedere poging om het te begrijpen ons dommer maakt.’ Gray bespot iedereen die een andere verklaring voor het leven heeft. Inclusief mensen die geloven in vooruitgang: dat vindt hij maar een dom surrogaat voor een Almachtige.
Hitchens haalt een oud interview (1930) met Albert Einstein erbij. Is hij pantheïst? ‘Uw vraag is de moeilijkste die er is. Het is een vraag die ik niet met een simpel ja of nee kan beantwoorden. Ik ben geen Atheïst. Ik weet niet of ik mezelf als Pantheïst kan beschouwen. Het probleem is te groot voor onze beperkte geest. Mag ik antwoorden met een parabel? Het brein van een mens, zelfs het meest getrainde, kan het heelal niet bevatten. Wij zijn als een klein kind dat een enorme bibliotheek binnenwandelt waar langs iedere muur, van vloer tot plafond, boeken staan in vele talen. Het kind weet dat iemand al die boeken geschreven moet hebben. Het weet niet wie, of hoe. Het begrijpt ook niet de talen waarin ze geschreven zijn. Het kind ziet wel dat er een of ander systeem is in de manier waarop ze zijn gerangschikt, een mysterieuze volgorde, maar begrijpt die niet, heeft er alleen een vaag vermoeden van. Dat is volgens mij hoe de menselijke geest, zelfs de meest ontwikkelde en verfijnde, tegen God aankijkt.’
Over 2 weken!
Over precies twee weken, op 29 november aanstaande, is de derde Bicker Brain Session. Onze sprekers zijn druk bezig hun presentaties te schaven. Ruud Hendriks mailt: “Als investeren in startups echt zo gevaarlijk is waarom viert dan 90% van onze alumni zijn vierde jaar verjaardag?” Esther Thole maakt het nog geheimzinniger dan het al was: ““Leven is niet in evenwicht. Het houdt zich niet aan de natuurwetten, maar dat heeft een prijs: energie. Daarom is alles wat leeft continu bezig om energie op te wekken en te verbruiken. En zodra dat stopt, stopt het leven. Dat gaat de materie waar dat leven uit bestaat zich weer keurig gedragen, precies zoals het hoort. Het geheel vervalt tot wanorde en bereikt het evenwicht. Wat leefde is nu dood.” En Marcel Crok, onze klimaatskepticus, is kennelijk helemaal in het IPCC gedoken want hij beantwoordt zijn mail niet meer.
Compleet programma, lokatie etc. zie hier. Nog maar enkele kaarten beschikbaar. Ja, het is Hoofddorp maar de gastvrijheid van de Rabobank is legendarisch en het wandelingetje vanaf het station is maar 8 minuten! Of u parkeert gewoon onder het gebouw
Seksrecessie
Volwassen Amerikanen hadden in 2014 gemiddeld 54 x per jaar seks, vergeleken met 62 keer aan het eind van de vorige eeuw. Vergelijkbare dalingen in Australië, Engeland en Finland. In Japan is het helemaal extreem: van de 18-34 jarigen was in 2005 35% nog maagd, in 2015 al 43%. Jonge Amerikanen beginnen later: tussen 1991 en 2017 daalde het aantal ontmaagde middelbare scholieren van 54% naar 40%. Etc. Diepgravend onderzoek naar deze recessie, en de mogelijke oorzaken. Verdachte nr 1: porno.