Dwarsligger

‘Dwarsliggers’ worden gelanceerd in de VS. Verkoopargument? ‘Ze lijken zo veel meer op een mobiele telefoon dan andere boeken.’ Want je kunt met het boek in één hand, met je duim de bladzijden omslaan. ‘Maar het lijkt zo veel meer op een boek dan op een mobiel.’  Aha.

Er zijn al meer dan 10 miljoen boeken in ‘dwarsligger’ vorm verkocht in Europa.

Vraag, niet aanbod

U dacht op uw Apple dat u zocht met Safari? De default zoekmachine achter Safari is Google. En Google betaalt €8 miljard per jaar aan Apple om de default te mogen blijven. Bing, de zoekmachine van Microsoft, had vorig jaar een omzet van €1,5 miljard. Dus Apple, dat geen zoekmachine heeft, verdient 5x zo veel als Microsoft op zijn ‘zoekmachine.’

Dit illustreert mooi waarom die tech-reuzen toch steeds weer proberen verticaal te integreren. ‘Ze zijn doordrongen van het feit dat ze hun kasteel bouwen in iemand’s achtertuin,’ schrijft deze Uber-manager. En die kan zomaar de bodem onder je kasteel vandaan halen. Je wilt controle over de hele vraagkant, niet de aanbodkant. Amazon Echo is het beste voorbeeld: er zit niets meer tussen Amazon en zijn klant. Geen laptop, geen OS, geen zoekmachine. ‘Own the demand.’  ‘Het is niet zo dat als je een betere muizenval bouwt, de hele wereld op je deur zal kloppen. Zorg dat je alle mensen met een muizenprobleem bij elkaar haalt en ik garandeer je dat daar binnen de kortste keren een conventie plaatsvindt van muizenvallenuitvinders.’

SNAFU

Trivia quiz: hoe reageerden de Amerikaanse ambassadeurs in Saoedie-Arabië en Turkije op de dood van Jamal Khashoggi, in de Saoedische ambassade in Istanboel?

Antwoord: Niet. Er zijn op die posten geen ambassadeurs. En ook niet in Australië, Mexico, Zuid-Afrika en tientallen andere landen. Voornamelijk door mismanagement van president Trump en zijn kabinet.

(SNAFU: ‘Situation Normal – All Fucked Up.’ Amerikaanse legerbargoens.)

Bicker Brain Session #3!

U ziet het goed, er kom er weer eentje aan. Volgens de inmiddels beproefde, Bickeriaanse formule: kort, krachtig, hoge informatiedichtheid. Drie sprekers, elk maximaal 15 minuten, geen vragen vanuit het publiek. Als ze klaar zijn zult u naar adem happen en naar de drank grijpen. Die staat gelukkig klaar. En daarna kunt u de sprekers alles vragen wat u wilt, want ze zijn er toch.

Donderdag 29 november, 17:30 – 19:30. Host: Rabobank Regio Schiphol, kantoor Hoofddorp (8 minuten lopen van NS Hoofddorp, onbeperkt gratis parkeren). Sprekers:

17:30 deuren open

18:00 opening door Michiel Bicker Caarten

18:05 Esther Thole

18:20: Ruud Hendriks

18:40 Marcel Crok

19:00-20:00: borrel met hapjes. Ontmoet andere Bicker-lezers, ondervraag de sprekers.

Lokatie: Rabobank Regio Schiphol, Polarisavenue 150, Hoofddorp.

Mede mogelijk gemaakt door:

Lariekoek

‘Een duistere consensus …’ is de kop – wit op zwart! – in een NY Times artikel. Tyler Cowen – econoom, en een best wel linkserige liberalist, en ook nog columnist geweest van dezelfde krant – maakt gehakt van dit stuk en dus van het redactionele beoordelingsvermogen van die krant.

‘Moet een consensus niet … wetenschappelijk zijn? Het artikel citeert veel tech mensen die de schermtijd van hun kinderen aan banden leggen. Dat kan best wel eens goed zijn. Maar tech mensen hebben niet noodzakelijk de meest afgewogen mening over de wetenschappelijke aspecten (…) Ik zie die consensus niet als ik op bezoek ga (in Silicon Valley, red.).  Het is ook niet duidelijk wat de mening is van dissidenten, of hoe veel andersdenkenden er zijn, en hoe prominent die zijn. Of de vraag of dit andersdenkenden zijn, of de meerderheid. Bovendien, de meeste lezers zullen aannemen dat dit artikel refereert aan een bredere wetenschappelijke consensus – die niet bestaat. En ja ik heb ook wel research gelezen die aangeeft dat tech de geestelijke capaciteiten van mensen beschadigt, en het kan heel goed zijn dat dit soort beweringen waarheid blijken te zijn; maar ik vind de onderzoeken tot nu toe niet overtuigend. Hoe dan ook, dat soort onderzoek had onderdeel moeten zijn van de afweging, pro of contra. We zijn nu op een punt beland waar tech één van de slechts bestudeerde onderwerpen is van de Amerikaanse en ook de Britse media.’

Taaltopper

Simultaan vertalen is topsport. Bij de VN mogen ze maar max 30 minuten achtereen werken. Luisteren, vertalen in je hoofd en uitspreken in een andere taal is slopend. En iedere taal heeft zijn eigen zinsbouw. Oude grap: vertaler van Duits naar Engels valt stil, iemand vraagt wat er aan de hand is, en hij zegt: ‘Ik wacht op het Duitse werkwoord.’ Simultaanvertalers lossen dat onbewust op door ‘vooruit te denken’ over wat het werkwoord waarschijnlijk is, afgaande op context en wat vooraf ging. Baidu, de ‘Chinese Google,’ heeft nu software ontwikkeld die middels machine learning bijna simultaan kan vertalen – onder andere door ook ‘vooruit te denken,’ te gokken wat waarschijnlijk de complete zin is. Hij kan ook getraind worden in speciale onderwerpen – medisch jargon, voor een artsenconferentie bijvoorbeeld – om sneller en accurater te werken.

'Air B&B'

Oude Royal Navy helicopter, op een veiling gekocht voor €8.000, omgebouwd tot luxehut voor ‘glamping,’ of B&B, zo u wilt.

Aardverschuiving

IBM, bekend door hardware maar nu ruim 70% in advies en andere dienstverlening, betaalt €29 miljard voor een bedrijf genaamd Red Hat. Dat is 30% van de beurswaarde van IBM zelf. Komt neer op €1,75 miljoen per Red-Hat-werknemer. Waarom? IBM beschouwt nu Amazon en Microsoft als concurrenten. Ze concurreren in de snelgroeiende markt voor ‘cloud’-diensten. Daar kun je je onderscheiden door niet alleen een parkeerplaats te bieden voor de data van bedrijven, maar ook slimme software die andere ‘cloud’ bedrijven niet bieden. Om allerlei redenen houden bedrijven sommige dingen in eigen serves en stoppen ze A bij Amazon, B bij Microsoft, C in een concern-cloud, maar moet de data toch gemengd worden, op een veilige en snelle manier. Dat kan met open source software, zoals Linux dat draait op 80% van alle grote servers. Red Hat is de club die Linux aanpast naar behoefte.

Leugendetector in software

Twee universiteiten, in Madrid en Cardiff, hebben software ontwikkeld die in geschreven teksten leugens kan herkennen. De politie in Madrid vindt het betrouwbaar genoeg om in gebruik te nemen om te zien of getuigenverklaringen mogelijk onecht zijn. Middels machine learning wordt de software steeds beter in het herkennen van patronen: een valse aangifte van inbraak of beroving bijvoorbeeld is vaak korter dan gemiddeld, weidt meer uit over het gestolene dan de overval zelf, bevat weinig details over de dader, en levert geen getuigen.

Gestolen!?

Gemaakt door een AI, geveild door Christie’s voor $432.500, en meteen al onderwerp van controverse: Robbie Barrat, één van de schilders die het AI-programma hielp ontwikkelen – en zijn code heeft gedeeld op internet – zegt dat de makers zijn code hebben gebruikt ….