Is socialisme nodig?
Inspiratie voor het stuk van Frentrop is dit artikel in Mises, de bubbel voor vrije-markt economen (vernoemd naar Ludwig von Mises, Oostenrijkse school, etc zie hier. Iedereen zijn eigen bubbel!) Argument: je kunt wel zeggen dat kapitalisme moet worden getemperd met een dosis socialisme, om een echt welvarende samenleving te creëren; maar uit de cijfers blijkt dat echt niet zo duidelijk. En voor ‘welvarend’ voert de schrijver niet alleen geldmatige criteria aan. De cijfers zijn van de OESO, onverdachte bron.
Loont vissen?
‘Visserij buiten de territoriale wateren op de huidige schaal is alleen mogelijk door overheidssubsidies. Zonder die zou 54% van de visgebieden op de oceanen niet winstgevend zijn.’ Conclusie van een studie die zich baseert op satellietwaarnemingen van vissersschepen en daarbij noteert a/ hoe groot die schepen zijn b/ hoe ver ze moeten varen om hun vangst lonend te maken en c/ de subsidie van het land onder welke vlag zij varen.
Handelsbeleid VS
Nuttige achtergrond van de Wall Street Journal. Sinds de Smoot-Hawley Act van 1929 enorme handelsbarrieres opwierp, en daardoor mede de Grote Recessie van de jaren ’30 veroorzaakte, heeft de VS langzaam zijn grenzen heropend. Bevoegdheid om verdragen te sluiten werd door Congres overgedragen aan President. Gedachte was dat Congresleden te veel werden gestuurd door de belangen van hun regionale kiezers, en dat de President boven de partijen zou staan en het landsbelang in het oog zou houden. Dat werkte: het Nafta-verdrag bijvoorbeeld werd uitonderhandeld door George Bush en getekend door Bill Clinton. ‘Maar nu hebben we voor het eerst in bijna een eeuw een President die protectionistischer is dan het Congres, en het Congres moet hem beteugelen.’ (betaalmuur, Outline hier.)
Omvang en welvaart
Van de 50 Verenigde Staten zijn er slechts vier die groter zijn qua inwonertal dan Nederland: Californië
,Texas, New York en Florida.(links Europa, recht VS:)Duitsland 82 Californië 39Frankrijk 67 Texas 28UK 66 Florida 21Italie 60 New York 20Spanje 46 Pennsylvania 13Polen 38 Illinois 13Roemenië 20 Ohio 12Nederland 17 Georgia 10Maar het modale (niet: gemiddelde) inkomen in Nederland is niet bijzonder hoog: meer dan de helft van alle Amerikaanse staten is welvarender dan Nederland.
Als staat van de VS zouden we ons dus geen zorgen hoeven te maken over politieke en monetaire unie: we zijn niet bijzonder rijk, en dankzij ons grote inwonertal zouden we veel invloed hebben in Washington. Binnen de EU ligt dat anders: wij zijn relatief rijk, en qua inwonertal niet erg ‘zwaar’: 6 van de 28 EU-landen hebben veel meer inwoners dan wij. Dus moeten wij uitkijken met Brussel. Dus zijn we tegen ‘transferunie’ en willen we dat de regering oppast dat Brussel ons geld niet inpikt.– door Paul Frentrop
Feiten, feiten
Bill Gates geeft iedereen die deze zomer afstudeert in de VS een online boek cadeau, ‘Factfulness’ van Hans Rosling, de meesterlijke hoogleraar die te jong overleed. ‘Eén van de belangrijkste boeken die ik ooit gelezen heb,’ aldus Gates. ‘Welke Nederlandse filantroop geeft dit boek aan Nederlandse afstudeerders cadeau?’ vraagt Bicker-lezer Aart Nieuwland.
D-Day
6 juni 1944. Popular Mechanics publiceerde in augustus 1944, dus maar een paar maanden later, een enorm lang artikel over wat er aan voorbereiding en planning nodig was. Deze week herdrukt. Wat een ongelooflijke onderneming.
Wat kost-ie?
De F-35 is de meest spectaculaire flop in de rijke geschiedenis van het Amerikaan ministerie van defensie. Meer dan een ‘trillion’ dollar, dat is duizend miljard, kostte de ontwikkeling. ‘Waarom weet het Pentagon niet wat dingen kosten?’ is de terechte kop boven dit artikel. Voorbeeld: de aannemers Lockheed Martin wisten de ambtenaren ervan te overtuigen dat het handig zou zijn om onderdelen te ontwikkelen en bouwen, tegelijkertijd met de testvluchten. (In plaats van ontwerpen-> prototype-> testen-> en bij succes in serie bouwen.) Maar goed, dat is maar één voorbeeld. Voor het eerst in 70 jaar gaat het Pentagon zich nu laten controleren door een accountant. Kosten van de accountants in 2018: $367 miljoen. Kosten van het repareren van problemen die al door de accountants zijn ontdekt in 2018: $551 miljoen.
Overleeft De Bicker?
Het Europees Parlement stemt waarschijnlijk later deze maand over een voorstel om een ‘hyperlink-belasting’ in te voeren. Die bestaat al in Duitsland en Spanje. Doel is om de wetgeving in Europa te harmoniseren; en om traditionele uitgevers, met name kranten, wat terug te laten verdienen voor hun content die nu door de Google’s en Facebook’s vrijelijk wordt gepubliceerd. De wet zou ook websites verplichten om ‘bots’ te installeren die copyright materiaal detecteert, en de publicatie ervan automatisch blokkeert. De Bicker zal er niet zo veel last van hebben: de teksten zijn origineel, alleen beeldmateriaal is onbewerkt en dus copyrightgevoelig. Maar voor wetenschappers, onderzoekers en journalisten (bv. film- of boekrecensenten, videomakers) is dit een ernstige belemmering. In Spanje leidde de ‘Google tax’ juist tot problemen bij 14 kleine uitgevers. Het hele idee druist in tegen de vrijheid die internet juist mogelijk maakt. Petitie ondertekenen kan hier. (tip A. Schöfl)
Autobezit loont niet
Het is goedkoper te Uberen van en naar het werk dan een auto te bezitten in vier van de vijf grote Amerikaanse steden. Parkeren, benzine, belastingen, afschrijvingen etc maken autobezit duur. Als dat in de VS zo is, dan in Nederland helemaal. Maak zelf maar de rekensom. (tip A. van Rossum)