Amazon long of short?

Mooi overzicht van de dominantie van Amazon in ontelbare markten, en de uitdagers die voortdurend opduiken. Vaak gestart door Amazon alumni, of bedrijven die zijn overgenomen door Amazon om concurrentie de kop in te drukken. Wunwun, Flipkart, Google en Microsoft in de cloud. En Amazon is niet onfeilbaar: de Fire telefoon wordt twee maanden na de introductie nu aangeboden voor de dumpprijs van 99 cent (was $200). Trek uw eigen conclusie. De één zal zeggen: Amazon is rijp voor de slacht, de ander zal zeggen: ze zijn onoverwinnelijk.

Ontbossing maakte Aarde koeler

Het percentage landbouwgrond op aarde is sinds 1850 verdubbeld van 17 naar 34%. Omdat bossen ‘

Een hele taaie robot

Kan bij -9 graden Celsius doorgaan, en vlammen gedurende 20 seconden overleven, alsmede auto’s die over zijn ‘ledematen’ rijden. Hij is van ‘zacht’ siliconenrubber maar extreem sterk. 65 cm lang. Kan batterijen dragen die hem twee uur laten doorkruipen. Vooralsnog minder geschikt om bommen af te leveren, meer voor zoekacties in moeilijke situaties.

Europa in 34 kaarten

Bijvoorbeeld deze: landen gecorrigeerd voor Bruto Nationaal Product maakt Nederland opeens heel groot. of deze:

Of deze: werkloosheid op provinciaal, niet landelijk niveau. Alle 34 samen heel verhelderend. O.a. waar de Tesla superchargers staan, hoe de kaart was in de 5de eeuw, verschillen in alcoholbelasting.

Kopen op Twitter

Logische stap, lang verwacht, nu werkelijkheid.

Snowden naar Zwitserland?

Als Snowden bereid is te getuigen tegen de NSA in een juridisch proces is hij politieke vluchteling en zou Zwitserland hem asiel bieden, zegt het Zwitserse Openbaar Ministerie in een document gepubliceerd door Sonntagszeitung.

Verstand van Rusland

In de kakofonie van meningen over ‘wat te doen met Poetin’ is dit een betoog dat de moeite waard is. Auteur Edward Lucas heeft 30 jaar ervaring in Oost-Europa ‘als activist en later journalist’ zoals hij zelf zegt, nu bij The Economist. Hij spreekt de talen. In een pleidooi voor een commissie van het Britse Parlement zegt hij: Rusland is revisionistisch en heeft de middelen om zijn doel te bereiken. Wij moeten de hoop opgeven dat we we nog normaal zaken kunnen doen met Rusland. We moeten Rusland ontmaskeren en Navo, de Baltische landen en Oekraine versterken. (3 sept.)

Interessante andere visie op Rusland nu van prof Dmitry Gorenburg (Harvard): we moeten blij zijn met Poetin. Hij is geen eenling maar vertegenwoordiger van breed gedragen nationalisme. Iedere opvolger zal waarschijnlijk nog nationalistischer en aggressiever zijn. Ook dit via The Browser.

Koffie bevordert 'power nap'

Een power nap, een slaapje van max 20 minuten, staat bekend om zijn verfrissende werking. Volgens allerlei onderzoeken kun je dat effect nog versterken door vlak voordat je gaat slapen, een kop koffie te drinken. Waarom? Je brein raakt ‘vermoeid’ door moleculen genaamd adenosine die bepaalde receptoren bereiken. Slaap ruimt adenosine op. Koffie beschermt de receptoren tegen adenosine. Dus als je eerst slaapt, hoeft koffie minder weerstand te overwinnen om effectief te zijn. Slaap heeft ‘de vijand’ al verzwakt. Koffie begint pas te werken na 20 minuten – dus precies nadat je siesta is afgelopen.

Zonne-energie gaat doorbreken

Dat is een platitude, maar interessant is de redenering in dit rapport van UBS. Zij zien de doorbraak het eerst in Europa, waar benzine en elektriciteit voor consumenten duur zijn. Goede reden om elektrisch te gaan rijden; maar dan koop je meer elektriciteit van de Nuon; en dat is weer een reden om zonnepanelen op je dak te zetten. Temeer daar die Tesla in de garage niet alleen elektriciteit opzuigt, maar ook als krachtbron voor het huishouden kan dienen als hij stilstaat. ‘s Nachts gloeien de lampen op de energie die was opgeslagen in de Tesla. (Dit is ook waar Californië op gokt, zie De Bicker 3 mrt 2014). In 2020 zou een investering in auto+panelen zichzelf in 6-8 jaar terugverdienen, denkt UBS. Massaproductie van elektrische auto’s maakt accu’s 50% goedkoper in 2020, dus huishoudens zullen ook sneller accu’s voor thuisgebruik kopen. Slecht nieuws voor energiemaatschappijen die zich niet snel aanpassen, denkt UBS. (Tip van Bicker-lezer Vincent Everts)

Miraculeuze onderwijs-app

Een app die is ontwikkeld voor arme landen waar soms 300 kinderen tegelijk in een klas zitten, blijkt ook spectaculaire resultaten op te leveren op een lagere school in Engeland. Kinderen leren rekenen in zes weken, waar ze normaal 18 maanden over doen. Het is uitdagend, en streng – je mag pas naar het volgende niveau als je alle 10 goed hebt – en ze vinden het leuk.