Ah gossie
De Segway wordt niet meer gemaakt. De fabriek wordt volgende maand gesloten, na 18 jaar. Totaal slechts 140.000 wereldwijd verkocht. Probleem? Toch net ietsje moeilijker te leren dan een step, of een brommer. En: hij is te goed gemaakt. Ze gaan eindeloos mee ….
Help NASA
Groepsopdracht: NASA wil het oppervlak van Mars in kaart brengen, om trajecten voor de ‘rovers’ te kunnen uitzetten. Maar dat is nogal een klus. Dus u wordt uitgenodigd: als u zich aanmeldt kunt u meedoen en foto’s analyseren die door eerdere Marsautootjes zijn gemaakt. U moet met uw muis oppervlakten afbakenen en kwalificeren: zand (moeilijk begaanbaar), aarde (top), platte stenen, minder dan 30 cm hoog (prima te doen) of rotsachtig (niet begaanbaar). Zie Mars van dichtbij, op uw laptop.
Afrika
Veelbelovende recensie van nieuw boek met de titel “Land of Tears: The Exploration and Exploitation of Equatorial Africa,” door Yale University prof Robert Harms:
‘Hij organiseert het verhaal rondom drie kleurrijke mannen die voor drie verschillende heersers werken. Allereerst Hamid bin Muhammad (bijnaam Tippu Tip, naar het geluid dat zijn geweren maakten) die zijn trouw verklaarde aan de sultan van Zanzibar, het Manyema Rijk stichtte en later overliep naar de Belgen.
Twee: Henry Morton Stanley, een professioneel avonturier die voor de New York Herald naar Afrika ging om de Britse wetenschapper David Livingstone te zoeken. Hij vond hem snel en volgde daarna de Kongo rivier stroomafwaarts, een reis van acht maanden waarin hij 30 keer gewelddadig kennismaakte met de lokale bevolkingen.
Tenslotte, de Italiaan Pierre Savorgnan de Brazza, in dienst van de Fransen, die de Kristalbergen aan de Afrikaanse oostkust over klom, langzaam naar de bron van de Kongo reisde en daar een grote Franse kolonie stichtte.’
Dit was een tweet van Donald Trump, president van de Verenigde Staten, afgelopen vrijdag: “Any protesters, anarchists, agitators, looters or lowlifes who are going to Oklahoma please understand, you will not be treated like you have been in New York, Seattle, or Minneapolis. It will be a much different scene!”
Skin in the Game
In plaats van naar opiniepeilingen kijk ik liever naar waar mensen op gokken, schrijft lezer WP Boerma. ‘Immers, het is gebaseerd op mensen die ook daadwerkelijk geld inzetten op hun mening. Daarmee zit het door het complex heen van kiesmannen etc.’ Goed punt. Sinds juni een omslag. Die is sinds afgelopen weekeinde nog geprononceerder.
Wereldschool
Je hoeft geen academische titel te hebben om een goede leraar te zijn. Dat is de gedachte achter Udemy, dat al tien jaar een platform is voor iedereen die ergens les in wil geven: deeg maken, pokeren, Adobe begrijpen, werken in een team, keyboard spelen, etc. Verboden: porno, wapens, haat. Udemy deed het al prima maar bloeit op sinds Corona. Jaaromzet 400 miljoen dollar. Leraren verdienen van niks tot 100.000 euro, of meer, per jaar. Udemy vraagt 50% van het ‘collegegeld.’
'Accudag'
Elon Musk doet alsof hij binnenkort met enkele belangrijke aankondigingen komt, onder de noemer ‘Battery Day.’ De BBC noemt enkele fronten waarop doorbraken te verwachten zijn (en zie ook De Bicker van enkele weken geleden):
Levensduur. De Chinese fabrikant van accu’s CATL, de grootste ter wereld, maakte vorige week bekend dat hij een accu heeft ontwikkeld die 1,9 miljoen kilometer mee gaat, 16 jaar lang. De meeste accu’s nu hebben een garantie voor 100.000-250.000 kilometer over 6-8 jaar. Hij kost slechts 10% meer om te maken. Door de lange levensduur is hij ook geschikt voor gebruik als opslagplaats voor windmolens en zonnepanelen, of thuisgebruik.
Kosten. Een lithium-ion accu kostte 1.000 dollar per kilowattuur in 2010, 300 dollar in 2016, en kenners verwachten dat we dit jaar door de 100 dollar breken. Dat is het punt waarop accu’s net zo goedkoop energie produceren als benzine- of dieselmotoren.
Bereik. Lagere kosten betekent dat er meer of grotere accu’s in een auto gebouwd kunnen worden. Dat betekent: sneller laden en meer bereik (600-800 km).
Massaproductie. De BBC verwacht dat Tesla een ‘Gigafactory’ gaat bouwen in Engeland, en een ‘Terafactory’ in Texas.
Is waterstof niet veel kansrijker? Toyota, Hyundai en Honda gokken er nog steeds op. Volkswagen – dat voluit gaat voor elektrisch – zegt dat elektrisch laden veel efficiënter is:
Eén van de schrijvers van het efficiency rapport van Volkswagen zegt dat waterstof wél geschikt is voor zwaar transport, niet personenauto’s. Zie hier.
Vol vertrouwen
Nu eens een ander geluid: Trump wordt herkozen. Is de rotsvaste overtuiging van 50 lokale leiders van de Republikeinse Partij. ‘Hoe meer ellende in het land, hoe vaster de steun voor Trump,’ zegt een partijbobo in een district in de ‘swing state’ North Carolina. ‘Wij noemen hem Teflon Trump. Niks blijft aan hem kleven.’ Coronavirus is op de terugtocht en de economie gaat weer aantrekken. Joe Biden is te oud en te zwak, en de media snappen er nog steeds niks van. Dat is ongeveer de consensus. Partijvoorzitters van de staten Wisconsin, Pennsylvania, Ohio en Minnesota zeggen dat de steun voor de president niet verslapt. Is ongetwijfeld voor een deel spin control. Maar als je Amerikanen vraagt ‘wie denk je dat er gaat winnen?’ (Dus niet: ‘op wie ga je stemmen?’) dan zegt 55%: Trump.
Vega's
Vegetariërs zijn slanker, en ook minder extravert, dan het landelijk gemiddelde. Concludeert Max Planck Instituut na bestudering van 9.000 vegetariërs. Voor dat tweede is niet vastgesteld of er een causale relatie is.
Kwetsbaren
Mensen met bestaande aandoeningen – hart- en vaatziekten, diabetes, chronische longproblemen – lopen zes keer zo veel kans om opgenomen te worden voor corona, en 12 keer zo veel kans te overlijden aan het virus. Nieuwe conclusie van Amerikaanse CDC na analyse van 287.000 besmette mensen. Dat wisten we grotendeels wel, maar dit is de meest uitgebreide analyse met de meest specifieke conclusies.